Virtuelni REU programi Nacionalne naučne fondacije pokazuju da online letnje prakse mogu dati iste ili bolje rezultate od klasičnih, prisutnih programa — uz znatno niže troškove i veću pristupačnost. Studenti u virtuelnim programima provode više vremena sa mentorima, više rade na analizi literature i pisanju rezultata, i imaju duži period učenja koji bolje priprema za postdiplomske studije. Ipak, ova forma može ograničiti praktične laboratorijske veštine i spontanost umrežavanja.
Virtuelne NSF REU Prakse: Kako Online Programi Otvaraju Više Prilika Za STEM Studente
Shifts to remote learning during the pandemic showed that there are some benefits for science students undertaking internships.SolStock/Getty Images
Mnogi studenti inženjerskih i prirodno-istraživačkih smerova razmatraju januarske rokove za prijave na prestižne letnje prakse i programe razmene — među njima je i izuzetno konkurentan program Nacionalne naučne fondacije (National Science Foundation) poznat kao Research Experience for Undergraduates (REU). Otprilike 6.000 američkih studenata godišnje učestvuje u REU programu, koji studentima pruža plaćenu, fokusiranu letnju istraživačku praksu i često određuje njihove buduće akademske i profesionalne izbore.
Tokom pandemije mnogi univerziteti preraspodelili su REU na onlajn format. Neočekivano, virtuelne verzije nisu samo smanjile troškove — pokazale su se i kao efikasnije u nekoliko ključnih oblasti: studenti su prijavili bolje učenje, razvijenije preduzetničke veštine i veću sigurnost pri prijavama za postdiplomske programe.
Studija slučaja: Purdue University (avgust 2021. – avgust 2024.)
Na Purdue University, gde radim kao istraživač i profesor inovacija, sproveli smo pilot virtuelnog REU programa i dve prisutne letnje verzije. Zaključak: virtuelni model je doneo iste — pa čak i bolje — obrazovne rezultate po znatno nižoj ceni. U našem programu 14 studenata u virtuelnoj verziji prijavilo je veće dobitke u istraživačkim veštinama nego polaznici desetonedeljnog, prisutnog programa.
Virtual research opportunities can allow students to form deeper connections with their work and advisers.xavierarnau/iStock/Getty Images
Zašto je virtuelni model bio uspešan
1. Češći i konzistentniji mentorski rad. Dok su letnji, prisutni učesnici obično imali oko 10 susreta sa mentorima tokom 10 nedelja, virtuelni studenti imali su redovne nedeljne sastanke kroz 16–32 nedelje — ponekad i do tri puta više kontakata. To je omogućilo kontinuiranu povratnu informaciju i dublji napredak na projektima.
2. Fokus na veštine važnije za postdiplomske studije. Pošto nisu provodili toliko vremena u laboratorijama, virtuelni polaznici više su se bavili pregledom stručne literature, pisanjem rezultata i razvojem analitičkog razmišljanja — veštinama ključnim za prijem na master i doktorske programe.
3. Duži vremenski okvir i bolje usvajanje znanja. Part‑time ili raspoređeni semestralni ritam omogućio je studentima više vremena za refleksiju i integraciju novih ideja — pristup sličniji maratonu nego sprintu.
Roughly 6,000 American undergraduates take part in the National Science Foundation’s Research Experience for Undergraduates internships each summer.andresr/iStock/Getty Images
4. Povećana pristupačnost i inkluzivnost. Virtuelni programi olakšavaju učešće studentima koji zbog porodičnih, finansijskih ili drugih obaveza ne mogu da se sele leti. U našem primeru mogli smo da uključimo 14 studenata virtuelno, umesto 10 u laboratorijskom formatu.
Finansijski efekti
Nacionalna naučna fondacija preporučuje budžet od oko 1.550 USD po studentu nedeljno za letnje REU programe, od čega otprilike 600 USD ide studentu kao stipendija, dok ostatak pokriva smeštaj, ishranu i putne troškove. Za cenu prisutnog letnjeg programa za dvoje studenata mogli bismo da obuhvatimo pet studenata tokom dve semestralne virtuelne edicije, ili čak deset studenata u jednosemestralnoj online verziji. To jasno pokazuje koliko javna sredstva efikasnije dopru do većeg broja polaznika kroz virtuelne modele.
Nedostaci i ograničenja
Virtuelni REU programi ipak imaju svoje granice: studenti mogu zakinuti za neposredan rad u laboratoriji, praktične laboratorijske veštine i spontano druženje koje često vodi do snažnih profesionalnih veza. Takođe, neki studenti jednostavno bolje funkcionišu u prisutnom, strukturisanom okruženju.
Zaključak: Virtuelni REU programi nisu samo kratkoročno rešenje iz vremena pandemije — oni su dokazano isplativa i inkluzivna opcija koja može proširiti pristup kvalitetnoj istraživačkoj praksi, pod uslovom da se pažljivo dizajniraju kako bi nadoknadili praktični rad i društvenu povezanost.
Autor: Lisa Bosman, Purdue University. Tekst je prilagođen i preveden za srpsku publiku.
Pomozite nam da budemo bolji.
