Naučnici su u uzorcima sa asteroida Bennu otkrili 14 od 20 aminokiselina koje koristi život na Zemlji, kao i 19 drugih formi, a neke su se formirale dok je Bennu bio izvan "snow line" i u zaleđenom stanju. Neočekivano, levoročne i desnorčne forme aminokiselina razlikovale su se po izotopima azota — prvi put zabeležena takva razlika. Ovi nalazi proširuju mogućnosti za formiranje preduslova za život u hladnim regionima svemira i mogu pomoći da se objasni prevlast levoročnih aminokiselina u biološkim sistemima.
NASA Otkrila Aminokiseline Na Zaleđenom Asteroidu Bennu — Novi Pogled Na Poreklo Života
The asteroid Bennu partly covered in shadow - Coreyford/Getty Images
Naučnici su otkrili da su aminokiseline — osnovni gradivni blokovi proteina i života kakvog poznajemo — nastale na asteroidu Bennu dok je objekat bio daleko od Sunca i u zaleđenom stanju. Nalazi iz uzoraka donetih na Zemlju misijom OSIRIS‑REx izazivaju preispitivanje pretpostavke da aminokiseline moraju nastati samo u prisustvu tečne vode.
Šta su istraživači pronašli?
Analiza uzoraka pokazala je prisustvo 14 od 20 aminokiselina koje se koriste u životu na Zemlji, kao i dodatnih 19 aminokiselina koje ne ulaze u poznate biološke procese, prema izveštaju Space.com. Ključna informacija je da su neke od ovih aminokiselina nastale dok je Bennu bio izvan tzv. "snow line" — zone u kojoj Sunčeva toplota nije dovoljna da održi vodu u tečnom obliku.
Neočekivana razlika između "zrcalnih" oblika
Još intrigantniji nalaz je da su levoročne i desnorčne (enantiomerske) forme istih aminokiselina sadržale različite izotope azota. To znači da te zrcalne forme, iako hemijski slične, nisu identične po zastupljenosti izotopa — pojava koja do sada nije bila zabeležena i čije poreklo naučnici tek pokušavaju da objasne.
A representation of the mirror structures of an amino acid (alanine) against a scientist's gloved hands - NASA Goddard/OSIRIS-REx
Zašto je to važno?
Većina života na Zemlji koristi levoročne aminokiseline (fenomen poznat kao homohiralnost), ali razlog te prevlasti ostaje nejasan. Nalaz iz Bennua sugeriše da mogu postojati dublje hemijske ili izotopske razlike između enantiomera koje utiču na to koja forma je povoljnija za formiranje proteina i biokemijskih procesa.
Implikacije: Ako se aminokiseline mogu formirati u hladnim, zaleđenim uslovima daleko od Sunca, mogućnosti za pojavu preduslova za život u svemiru su znatno šire nego što se ranije verovalo.
Šta sledi?
Ovo su rani rezultati koji otvaraju nova pitanja: koje su hemijske reakcije dovele do formiranja aminokiselina na Bennuu bez tečne vode, i zašto su izotopske razlike prisutne između enantiomera? Dalja analiza uzoraka i laboratorijske studije pokušaće da odgovore na ta pitanja kako bismo bolje razumeli rane hemijske procese u Sunčevom sistemu i mogućnosti za nastanak života.
Uzorke sa Bennua naučnici smatraju dragocenim zapisom hemije iz vremena formiranja Sunčevog sistema, pa će njihova detaljna analiza verovatno doneti dodatne uvide u poreklo organskih molekula u svemiru.
Pomozite nam da budemo bolji.
