Gus, skelet tiranosaura star ~67 miliona godina i oko 63% kompletan, izložen je na aukciju u Sotheby'su sa početnom cenom od 19 miliona dolara (procena do 30 miliona). Prodaja je izazvala raspravu između paleontologa koji strahuju da bi privatni kupac onemogućio naučno istraživanje i onih koji smatraju da pronalazači zaslužuju nagradu za svoje ulaganje. Primer nastavlja trend visokoprofilnih prodaja fosila i otvara pitanja pristupačnosti, konzervacije i javnog interesa.
Gus — T‑Rex Koji Deli Naučnike: Najskuplji Fosil Na Aukciji U Sotheby'su
Gus was found in the Badlands Country of South Dakota and was excavated and restored in a painstaking process lasting six years
Gus, skelet tiranosaura reksa star oko 67 miliona godina, izlazi na aukciju u Sotheby'su u Njujorku i ponovo je pokrenuo žustru raspravu o tome kome pripadaju retki fosili — javnosti i nauci, ili privatnim kolekcionarima.
Osnovni podaci
Gus je dugačak oko 38 stopa (~11,6 m), sastoji se od 183 fosilizovane kosti i procenjuje se da je približno 63% kompletan. Početna cena je postavljena na 19 miliona dolara, uz procenu do 30 miliona dolara, ali očekuje se da će konačna cifra biti znatno viša.
Gus on display at the press preview for the auction at Sotheby's in New York - Timothy A Clary/AFP via Getty Images
Zašto je kontroverzan?
Paleontolozi upozoravaju da bi prodaja jednog od najkompletnijih primeraka tiranosaura u privatne ruke bila gubitak za nauku: ograničila bi pristup istraživačima, otežala konzervaciju i uklonila mogućnost javne izloženosti i obrazovanja.
Dr Thomas Carr, paleontolog sa Carthage College-a: "Gus je artefakt prirode, a ne umetničko delo za prodaju. Naše znanje o ovim životinjama nije kompletno — privatne prodaje štete napretku nauke."
S druge strane, aukcionari i oni koji pronalaze fosile ističu da je iskopavanje, dokumentacija i restauracija izuzetno skup i složen proces koji zaslužuje naknadu. Cassandra Hatton, potpredsednica Sotheby's za nauku i prirodnu istoriju, naglašava trud i stručnost potrebne da se fosil pažljivo izvuče i pripremi za prodaju.
A viewer inspects the T-Rex's head during the auction preview - Timothy A Clary/AFP via Getty Images
Kontext i raniji rekordi
Prodaje velikih fosila proteklih godina postavile su nove rekorde: 2024. stegosaurus „Apex" prodat je za 44,6 miliona dolara, dok je „Stan", jedan od najkompletnijih T‑Rexova, 2020. prodat za 31,8 miliona dolara. Godine 2023. mladunče Ceratosaurus nasicornis prodato je za oko 30,5 miliona dolara.
Pravni i etički okviri
U SAD i Ujedinjenom Kraljevstvu komercijalna prodaja fosila je dozvoljena, ali izvoz fosila je zabranjen iz zemalja koje ih smatraju državnim ili kulturnim dobrom — među njima Kina, Mongolija, Brazil i Argentina. Mnoge velike institucije zahtevaju da istraživači objavljuju radove samo o uzorcima koji su trajno dostupni javnosti.
A frontal view of Gus, one of the biggest and most complete T-Rex fossils ever found
Poreklo i proces iskopavanja
Gus je pronađen u Badlands regionu Južne Dakote na imanju farmera Garyja "Gusa" Lickinga (po kome je i dobio nadimak). Licking je preminuo 2022. godine; vlasnici koji prodaju fosil su njegova udovica Dana i Thomas Heitkamp, koji ga je otkrio. Heitkamp i tim proveli su tri godine iskopavajući i još tri godine na dokumentaciji i rekonstrukciji.
Zaključak
Prodaja Gusa ponovo otvara pitanja o balansu između privatnog vlasništva i javnog interesa u palaeontologiji: da li vrednost i napor uložen u otkriće opravdavaju komercijalnu prodaju, ili bi ključni primerci trebali ostati u javnim institucijama radi nauke i obrazovanja?
Pomozite nam da budemo bolji.
