Prvo detektovano CME iz druge zvezde — eksplozija koja može strgnuti atmosferu egzoplanete

Prvo neposredno otkriće koronalnog izbacivanja mase (CME) izvan Sunčevog sistema

Astronomi su po prvi put direktno zabeležili ogromno izbacivanje koronalne mase (CME) iz zvezde van našeg Sunčevog sistema. Događaj je potekao od crvenog patuljka StKM 1-1262, udaljenog oko 130 svetlosnih godina, i bio je znatno snažniji od tipičnih sunčevih erupcija.

Šta su istraživači otkrili

Stellarna erupcija je lansirala gust oblak plazme brzinom od približno 2.400 km/s (oko 5,3 miliona milja na sat). Takve brzine kod solarnih CME događaja kod našeg Sunca beleže se retko — procenjuje se oko 1 u 2.000 slučajeva. Autori studije navode da je ovaj udar 10 do 100.000 puta snažniji od najsnažnijih erupcija koje Sunce može da proizvede.

Kako je otkriće potvrđeno

Ključ za identifikaciju bio je karakterističan tip II radio nalet — radio signal koji nastaje kada CME prolazi kroz koronu i stvara šok-talase. Signal je pronađen u podacima belgansko-nizozemskog radio-teleskopa LOFAR pomoću nove analitičke metode nazvane RIMS (Radio Interferometric Multiplexed Spectroscopy). Podaci su potom upotpunjeni rendgenskim merenjima iz misije XMM-Newton kako bi se odredili parametri zvezde i kretanje izbačenog materijala.

„Zvezda se ponaša kao izuzetno magnetizovana, vrela posuda plazme. Ovaj udar je 10 do 100 hiljada puta snažniji od najsnažnijeg što Sunce može da proizvede,“ izjavio je Cyril Tasse iz Pariške opservatorije.

Zašto je ovo važno

Direktna detekcija tip II radio naleta predstavlja najubedljiviji dokaz da se CME događaji dešavaju i izvan Sunčevog sistema. To otvara novo polje — "međuzvezdano svemirsko vreme" — i ima velike implikacije za habitabilnost egzoplaneta, naročito onih u blizini crvenih patuljaka.

Crveni patuljci, kao što je StKM 1-1262, često imaju znatno jača magnetna polja od našeg Sunca. Ova zvezda ima oko pola mase Sunca, ali se okreće ~20 puta brže i poseduje magnetno polje procenjeno na oko 300 puta jače. Planete u takvim sistemima obično kruže veoma blizu zvezde (uska "nastanjiva zona"), pa su izložene mnogo snažnijim i učestalijim udarima.

Posledice za egzoplanete

Ako bi egzoplaneta bila u bliskoj orbiti oko StKM 1-1262, ovaj CME bi verovatno mogao brzo da strgne njenu atmosferu ili ozbiljno oslabi njeno zaštitno magnetno polje. Bez atmosfere, čak i planeta sa tečnom vodom bi vrlo brzo postala nenastanjiva — nalik Marsu.

Gde dalje

Otkriće je ostvareno kombinacijom visoke osetljivosti LOFAR-a i dodatnih podataka XMM-Newton-a; budući instrumenti kao što je Square Kilometre Array (SKA) očekivano će omogućiti sistematsko traženje CME signala sa drugih zvezda i procenu učestalosti ovakvih događaja. Istraživači sada žele da razumeju kako mali zvezdani objekti akumuliraju toliku energiju i kakav je dugoročni uticaj ponovljenih izbacivanja na atmosferu i habitabilnost egzoplaneta.

Zaključak: Prvo direktno otkriće zvezdanog CME-a izvan Sunčevog sistema predstavlja veliki korak u razumevanju međuzvezdanog svemirskog vremena i kritičan je faktor pri proceni da li planete oko crvenih patuljaka mogu zadržati atmosfere pogodne za život.