Otkrivanje: Amaterski astronom Scott Tilley slučajno je registrovao signale iz Starshield satelita u opsegu 2.025–2.110 MHz, koji su uobičajeno namenjeni uplink komunikaciji.
Značaj: Signali deluju kao downlink emisije, što nije u skladu sa ITU dodelama i može razotkriti položaje satelita ili izazvati radio-smetnje drugim letelicama.
Stanje: Detektovano je oko 170 satelita; nalazi još nisu prošli peer review, a SpaceX i NRO se nisu oglasili.
Sažetak: Amaterski astronom Scott Tilley slučajno je otkrio da sateliti iz tajnog Starshield programa, povezani sa SpaceX-om i operisani za potrebe američkih vlasti, emituju radio-signale u opsegu 2.025–2.110 MHz — frekvencijama koje se obično koriste za uplink. Signali se čine kao downlink emisije, što nije u skladu sa međunarodnim dodelama frekvencija i moglo bi otkriti položaje satelita ili izazvati radio-smetnje drugim letelicama.
Scott Tilley, poznat po praćenju neobičnih objekata na niskoj orbiti, otkrio je anomalne signale slučajnim prebacivanjem opreme na retko korišćen frekvencijski opseg. Nakon upoređivanja sa zapažanjima drugih amatera, zaključio je da signali verovatno potiču od satelita Starshield — grupe satelita koja je razvijena na bazi Starlink platforme, ali je namenjena i prilagođena za potrebe pojedinih američkih državnih agencija.
"Bila je to samo nezgrapna poteza na tastaturi. Resetovao sam neke stvari i odjednom sam gledao na pogrešnu antenu, pogrešan opseg," rekao je Tilley.
Analiza pokazuje da signali padaju u opseg 2.025–2.110 MHz. Taj pojas je obično rezervisan za uplink — signale koje zemaljske stanice šalju ka satelitima. U zabeleženom slučaju, isti opseg izgleda da se koristi za downlink, tj. za prenos sa satelita ka Zemlji. Zbog toga ti signali ne odgovaraju downlink-dodelama Međunarodne unije za telekomunikacije (ITU).
Radio-astronomi i stručnjaci za frekvencije ističu da takva upotreba frekvencija može imati dva glavna rizika: može kompromitovati taktičke ili klasifikovane pozicije satelita, a takođe može izazvati radio-frekventne smetnje koje ometaju komunikaciju ili upravljanje drugim svemirskim letelicama.
Tilley je detektovao signale koji su povezani sa otprilike 170 različitih Starshield jedinica, što sugeriše da je emitovanje široko rasprostranjeno unutar konstelacije. Nalazi još nisu prošli stručnu recenziju (peer review), a kompanija SpaceX i Nacionalna kancelarija za izviđanje (NRO) zasad nisu zvanično komentarisali zapažanja.
"Izgleda da ovi signali svesno emituju Starshield sateliti, ali van dozvoljenih frekvencijskih opsega," rekao je jedan radio-astronom uključen u analizu. Drugi stručnjak je istakao da je prerano tvrditi da li su nastale stvarne smetnje drugim satelitima — do sada nisu prijavljeni incidenti.
Ovo nije prvi problem vezan za privatne satelitske konstelacije. I ranije su primećeni slučajevi nenamerne elektromagnetne radijacije (UEMR) iz ranijih generacija Starlink satelita, koja delimično preklapa frekvencije od značaja za radio-astronomiju. Kako broj komercijalnih i državnih satelita brzo raste — procene govore o desetinama hiljada satelita u narednim decenijama — rizik od međusobnih smetnji i uticaja na naučna posmatranja postaje veći.
Početna zapažanja sugerišu da ovi konkretni Starshield signali verovatno neće izazvati veliki neposredni problem za radio-astronomiju, ali stručnjaci upozoravaju da, kao i svi privatni sateliti, mogu doprineti ukupnoj količini UEMR-a u prostoru.
Otkrivanje ovih signala pokreće važna pitanja o koordinaciji spektra, transparentnosti kod državnih i komercijalnih programa i mogućim operativnim rizicima u sve prenatrpanijem niskom Zemljinom orbiti. Dalja provera i zvanična objašnjenja nadležnih tela biće ključni za razjašnjenje razloga za upotrebu neprihvaćenih frekvencija i procenu stvarne opasnosti po druge letelice i naučna posmatranja.
Pomozite nam da budemo bolji.
