Sažetak: Istraživači su u jezeru Mendota identifikovali ukupno 16 drevnih ispilenih čamaca, čiji se datumi kreću od oko 5.200 do 700 godina. Najstariji čamac (oko 3000. p.n.e.) izrađen je od crvenog hrasta i predstavlja jedno od najranijih ispilenih plovila u regionu Velikih jezera. Nalazi ukazuju da su graditelji ciljano birali stabla sa tyloses radi veće otpornosti na truljenje, a raspored čamaca sugeriše postojanje strateške mreže vodenih puteva za ribolov, trgovinu i posete svetim mestima. Konzervacija dva plovila podržana je grantom i obuhvata PEG tretman i smrznuto sušenje.
Potopljeni čamci u jezeru Mendota otkrivaju milenijumsku mrežu vodenih puteva
Četiri godine nakon prvog vađenja, timovi arheologa i predstavnika Prvih nacija otkrili su ukupno 16 drevnih ispilenih čamaca u jezeru Mendota, što čini ovo jedno od najznačajnijih podvodnih nalazišta u oblasti Velikih jezera. Nalazi rasvetljavaju hiljadugodišnje obrasce korišćenja voda za putovanje, ribolov i posete svetim mestima, kao i visoku tehničku veštinu graditelja čamaca.
Nalazi i datovanja
Istraživači su između 2021. i proleća 2025. identifikovali 16 potopljenih trupaca; šest je otkriveno u proleće 2025. Carbon-dating pokazuje raspon starosti od približno 5.200 godina (oko 3000. p.n.e.) do oko 700 godina. Najstariji čamac, napravljen od crvenog hrasta, predstavlja najranije poznato ispileno plovilo iz regiona Velikih jezera i jedno od najstarijih takvih plovila u istočnoj Severnoj Americi.
Vrste drveta i tehnologija
Polovina pronađenih čamaca isklesana je iz crvenog ili belog hrasta, što je neočekivano jer se crveni hrast smatra sklonijim upijanju vode. Analize pokazuju da su neka stabla razvila tyloses — balonaste strukture koje zapušavaju provodna tkiva i povećavaju otpornost na truljenje. Istraživači postavljaju hipotezu da su graditelji ciljano birali drva koja su prošla stres ili ih namerno oštećivali tokom rasta kako bi podstakli stvaranje ovih struktura.
"Arheologija je poput slagalice: što više delova nađete, to jasniju sliku možete formirati o tome šta se događalo i zašto," kaže Tamara Thomsen, maritimna arheološkinja koja vodi projekat u saradnji sa predstavnicima Prvih nacija, prof. Sissel Schroeder (UW–Madison) i USDA Forest Products Laboratory.
Prostorni obrasci i funkcija čamaca
Čamci su raspoređeni u dve jasno izdvojene grupe duž obale, što upućuje na to da su predstavljali strateške tačke na mreži vodenih puteva. Takvi čamci mogli su biti zajednički resursi — skladišteni ili ostavljeni na ključnim lokacijama radi olakšavanja ribolova, trgovine i poseta značajnim mestima poput jezera Wingra. Predmeti pronađeni uz neke trupce, uključujući utege za mreže uz Canoe #1 i Canoe #13, potvrđuju njihovu upotrebu u ribolovu.
"Ovi nalazi pokazuju sofisticiranu mrežu putovanja i međusobno povezane zajednice koje su koristile svoje izuzetne veštine i znanje," kaže Larry Plucinski, Tribal Historic Preservation Officer za Bad River Band of Lake Superior Chippewa.
Kulturni i duhovni značaj
Za narode Ho-Chunk i druge Prve nacije voda i određene lokacije imaju duboko kulturno i duhovno značenje. Dr Amy Rosebrough, državna arheološkinja, ističe da je jedno od izvorišta u jezeru Wingra smatrano portalom u duhovni svet i mesto dugih ceremonija sećanja i vođstva.
Konzervacija i budući planovi
Za očuvanje dva izvađena čamca dodeljen je grant Save America’s Treasures u iznosu od 113.912 dolara. Plovila prolaze višegodišnji tretman poli-etilen-glikolom (PEG) radi stabilizacije drveta, nakon čega će biti poslata na smrznuto sušenje (freeze-drying) na Texas A&M University, finalni korak u procesu konzervacije. Planira se izlaganje jednog čamca u budućem muzeju kako bi javnost imala priliku da vidi i razume važnost ovih nalaza.
Projekat je primer uspešne saradnje arheologa, konzervatora i zajednica Prvih nacija, koji zajedno rade na dokumentovanju, očuvanju i tumačenju materijalne baštine. Otkrića iz Mendote pružaju novu perspektivu na tehnološku izdržljivost, kulturne mreže i dugovečnost odnosa ljudi i voda u Severnoj Americi.
Pomozite nam da budemo bolji.
