Savezna optužnica podignuta u Majamiju tereti američku kongresmenku iz Floride, Šeilu Šerfilis‑MekKormik, da je prisvojila oko 5 miliona dolara federalnih sredstava namenjenih hitnim situacijama, da je deo novca prala preko navodnih "lažnih" donatora za svoju izbornu kampanju i da je učestvovala u podnošenju lažne poreske prijave, saopštilo je Ministarstvo pravde.
Šta optužnica navodi
Prema optužnici koju je podigla velika porota u Majamiju, Šerfilis‑MekKormik i više saučesnika su, navodno, prisvojili preplate koje je primila porodična firma Trinity Healthcare Services pod ugovorom iz 2021. za registrovanje građana za vakcinaciju protiv COVID‑19. Tužioci tvrde da su sredstva preusmeravana na različite račune, uključujući račune prijatelja i rođaka koji su potom donirali novac kampanji.
Optužnica dalje navodi da je "znatan deo" nepravilno prenetih sredstava iskorišćen za kampanju ili za ličnu korist Šerfilis‑MekKormik i drugih optuženih. Takođe je optužen i njen poreski savetnik iz 2021. zbog sumnji da su zajedno pokušali da podnesu lažnu federalnu poresku prijavu, navodeći lične i političke troškove kao navodne poslovne odbitke i uvećane dobrotvorne donacije.
Odgovor i posledice
Šerfilis‑MekKormik je uz navođenje nevinosti izjavila da je optužnica "nepravedna, neosnovana i lažna" i da očekuje svoj dan na sudu. Navela je da je sarađivala sa svim zakonitim zahtevima istražnih organa i da nema nameru da podnese ostavku sa mesta predstavnice svog distrikta u Kongresu.
Nakon podizanja optužnice, kongresmenka je podnela ostavku sa mesta rangiranog člana podkomiteta za Bliski istok i Severnu Afriku pri Odboru za spoljne poslove. Lider manjine u Predstavničkom domu izjavio je da je njeno povlačenje u skladu sa pravilima poslaničke grupe, uz napomenu da svako ima pravo na pretpostavku nevinosti i sudski postupak.
Republikanac Greg Stjub zatražio je njenu ostavku i najavio da bi u suprotnom mogao podneti rezoluciju o njenom izbacivanju iz Kongresa, navodeći da bi pronevera takvog iznosa bila automatska diskvalifikacija za obavljanje javne funkcije.
Povezane istrage i raniji zahtevi
Ova optužnica dolazi posle ranijeg postupka države Floride, koja je u decembru 2024. podnela tužbu protiv Trinity Healthcare Services tvrdeći da je kompanija naplatila državi skoro 5,8 miliona dolara viška za rad tokom pandemije i odbila da vrati sredstva. Florida Division of Emergency Management je, prema navodima, otkrila problem nakon što je jedan transfer od 5 miliona dolara skrenuo pažnju.
Odbor za etiku Predstavničkog doma je takođe aktivirao pododbor za dodatno ispitivanje navoda, a Izborno telo za etiku Kongresa je u izveštaju navelo da je prihod Šerfilis‑MekKormik 2021. bio znatno veći nego 2020. — delom zbog gotovo 5,75 miliona dolara prihoda iz Trinity Healthcare Services.
Ko je Šeila Šerfilis‑MekKormik?
Šerfilis‑MekKormik je pobedila na vanrednim izborima u januaru 2022. i predstavlja 20. kongresni okrug Floride, koji obuhvata delove okruga Broward i Palm Beach. U optužnici su pored nje navedeni i drugi pojedinci, uključujući njenog poreskog savetnika iz 2021. godine.
Napomena: Optužnica predstavlja formalne navode koje tužilaštvo iznosi; optužena ima pravo na sudski postupak i na pretpostavku nevinosti dok sud ne odluči drugačije.
