Prve fotografije živih ginkgo-zubatih kljunastih kitova – potvrđen istorijski nalaz

Istorijsko zapažanje: Tim istraživača na brodu Pacific Storm u junu 2024. napravio je prve potvrđene fotografije živih ginkgo-zubatih kljunastih kitova u divljini. Podaci do kojih su došli potvrđuju identitet vrste i predstavljaju važan napredak u proučavanju jedne od najređe viđenih grupa morskih sisara.

Istraživanje je realizovao tim sa Oregon State University i naučnici iz američkog Naval Information Warfare Center. Fotograf Craig Hayslip uhvatio je trenutke kada su se dve životinje površinski pojavile, a istraživač Robert Pitman uz pomoć male biopsijske strelice uzeo je uzorak tkiva koji je potom analiziran u laboratoriji.

Genetska analiza uzorka potvrdila je da su snimljeni kitovi zaista ginkgo-zubati kljunasti kitovi. Nalazi su objavljeni 2025. u časopisu Marine Mammal Science u radu pod naslovom „First At-Sea Identifications of Ginkgo-Toothed Beaked Whale“.

Kako su ih pronašli

Brod Pacific Storm bio je opremljen hidrofonima koji su omogućili otkrivanje karakterističnih podvodnih poziva. Istraživači su od 2020. pratili grupu kitova koja emituje prepoznatljive zvuke, a upravo su ti akustični signali doveli tim do oblasti u kojoj su se pojavile životinje — i to bez prethodnog vizuelnog kontakta.

Kljunasti kitovi provode veći deo života na velikim dubinama i na površinu izlaze samo na kratko kako bi udahnuli, što ih čini izuzetno teškim za posmatranje. Upotreba hidrofonâ i ciljano praćenje akustičkih signala pokazali su se ključnim za lociranje i dokumentovanje ove vrste.

"Ne mogu da opišem osećanje — to je nešto na čemu smo dugo radili", rekla je Elizabeth Henderson, glavna autorka rada. "Svi na brodu su navijali jer smo konačno uspeli."

Širi kontekst

Beaked whales (kljunasti kitovi) su među najslabije poznatim velikim sisarima: prema spisku Society for Marine Mammalogy, od 94 prihvaćene vrste cetaceja, četvrtina su upravo kljunasti kitovi. Naučnici i dalje otkrivaju dokaze o novim ili retko zabeleženim vrstama; poslednje značajnije otkriće pre ovog datira iz 2021. godine.

Robert Pitman, dugogodišnji istraživač koji je učestvovao u ovom zapažanju, rekao je da mu je cilj da lično vidi svih 94 prihvaćene vrste cetaceja — do sada ih je video oko 90, uključujući i ginkgo-zubati kljunasti kit. Sledeći izazov za tim je pronalaženje Perrinovog kljunastog kita, koji do danas nije potvrđen živ.

Šta ovo znači: Fotografije i genetska potvrda predstavljaju važan korak u razumevanju retkih dubokovodnih cetaceja i pokazuju vrednost kombinovanja akustičkog praćenja i ciljane terenske dokumentacije.