NGC 2775 i dalje zbunjuje astronome — eliptična, spiralna ili lentikularna?

Zamislite galaksiju: blistave zvezde, tamne trake prašine i vrtložni oblik. Hablov snimak galaksije NGC 2775 pokazuje kako stvarnost može biti složenija od očekivanog — ova galaksija kombinuje osobine koje podsećaju i na eliptične i na spiralne sisteme, pa njena tačna klasifikacija ostaje predmet rasprave.

Šta pokazuje snimak?

NGC 2775 se nalazi na oko 67 miliona svetlosnih godina u sazvežđu Raka. Na Hablovoj fotografiji ističe se veliki, relativno neizražen i skoro bezličan centralni deo, što podseća na eliptične galaksije. Istovremeno, oko centra se vidi spoljašnji prsten prekriven prašinom i raspoređene grupice zvezda — elementi koji su tipični za spiralne strukture.

Teorije i klasifikacije

Prema različitim sistemima klasifikacije (Hablovoj sekvenci i de Vaucouleursovom sistemu), stručnjaci se ne slažu: neki naginju eliptičnoj interpretaciji, drugi vide spiralnu prirodu, dok treći smatraju da NGC 2775 odgovara opisu lentikularne galaksije — «mosta» između eliptičnih i spiralnih tipova. Mnogi astronomi danas je svrstavaju u kategoriju flokulentnih spiralnih galaksija, čiji su kraci nejasni i prekidani.

Moguća prošlost: sudari i rep vodonika

Podaci ukazuju da je oblik NGC 2775 možda posledica davnih sudara i fuzija sa manjim galaksijama. Iako taj detalj nije očigledan na Hablovom snimku, oko galaksije postoji dugačkastruktura — rep vodoničnog gasa dug gotovo 100.000 svetlosnih godina — koji može biti ostatak ranijih akvizicija i interakcija sa drugim objektima.

Šta sledi?

Da bi se razjasnila porekla i tačna priroda NGC 2775, potrebna su dodatna posmatranja u različitim talasnim dužinama i dublje analize kinematike zvezda i gasa. Dok ne stigne više podataka, galaksija ostaje intrigantna — primer koliko kosmos može izmešati strukture i stvoriti objekte koji se teško uklapaju u jednostavne kategorije.

Izvor: podaci posmatranja i analiza dostupni u naučnoj literaturi i arhivama astrofizičkih opservatorija.