Nova analiza podataka sa NASA-inog Fermi teleskopa ukazuje na pronađen gama-signal čija se prostorna raspodela poklapa sa očekivanim tamnim haloom oko centra Mlečnog puta. Profesor Tomonori Totani tvrdi da bi, ukoliko je detekcija tačna, čestice tamne materije mogle imati masu od ~500 puta mase protona. Naučnici pozivaju na oprez i ističu da je ključna ponovna detekcija istog spektra u patuljastim galaksijama pre nego što se tvrdnja smatra potvrđenom.
Mogući dokaz tamne materije — detektovan gama-signal koji odgovara tamnom halou
Nova studija navodi da je u podacima NASA-inog Fermi teleskopa pronađen obrazac gama-zraka čija prostorna raspodela odgovara očekivanom tamnom halou oko centra naše galaksije. Ako se potvrdi, ovo bi mogao biti prvi direktni trag čestica tamne materije posle gotovo jednog veka traganja.
Poreklo ideje i metodologija
Koncept tamne materije potiče iz 1930-ih, nakon zapažanja Fritza Zwickyja da se galaksije kreću brže nego što bi to mogla objasniti samo vidljiva masa. Jedna od vodećih teorija predviđa da tamna materija može biti sastavljena od slabodelujućih masivnih čestica (WIMP), koje pri međusobnoj anihilaciji proizvode gama-zrake visoke energije.
Profesor Tomonori Totani sa Univerziteta u Tokiju analizirao je dugačke sklopove podataka prikupljenih instrumentom Fermi Gamma-ray Space Telescope i identifikovao karakterističan spektar i prostornu raspodelu gama-zraka. Autor navodi da se otkriveni signal poklapa sa očekivanim oblikom tamnog haloa oko galaktičkog centra i da bi, prema posmatranjima, hipotetičke čestice mogle imati masu reda veličine ~500 puta mase protona.
Zašto je ovo važno — i zašto treba biti oprezan
Iako je korelacija između spektra i prostorne raspodele obećavajuća, nalaz još nije konačan. Potrebno je isključiti druge izvore gama-zraka — na primer pulsare, ostaci supernovih ili nepouzdane pozadinske emisije — koji bi mogli dati sličan signal.
„Za izuzetnu tvrdnju potrebni su izuzetni dokazi,“
istakao je Kinwah Wu, teoretski astrofizičar. Justin Read takođe upozorava da odsustvo sličnih, značajnih signala iz patuljastih galaksija (koje su bogate tamnom materijom) predstavlja problem za tumačenje da je reč o anihilaciji tamne materije.
Ključni testovi i sledeći koraci
Totani je naglasio da je odlučujući test pronalaženje istog spektra gama-zraka u drugim oblastima koje su bogate tamnom materijom, posebno u patuljastim galaksijama. Ako se isti karakteristični signal dosledno pojavi i u tim objektima, to bi značajno ojačalo tvrdnju da su posmatrane gama-zrake proizvod tamne materije.
Autorski rad je objavljen u Journal of Cosmology and Astroparticle Physics. Naučna zajednica očekuje nezavisne analize i dalja posmatranja pre nego što se nalaz prihvati kao potvrda jedne od najvećih nepoznanica moderne fizike.
Zaključak: Rezultati su značajan i ohrabrujući korak, ali za konačan zaključak potrebne su dodatne provere i ponovne detekcije istog spektra iz drugih oblasti bogatih tamnom materijom.
Pomozite nam da budemo bolji.
