U nalazištu Ashfall Fossil Beds u Nebraski otkriveni su otisci velikih kanida iznad slojeva sa kosturima nosoroga Teleoceras, što ukazuje da su Aelurodon taxoides i Epicyon saevus patrolirali tim područjem nakon erupcije Yellowstonea pre oko 12 miliona godina. Otisci (do 8 cm) nalaze se u više pepelastih slojeva i verovatno pokazuju ponovljene posete lokaciji. Nalaz je predstavljen na SVP 2025, ali podaci još nisu stručnom recenzijom potvrđeni.
Otisci u 'Rino Pompeji' otkrivaju kosti‑lomačke pse koji su patrolirali posle erupcije Yellowstone pre oko 12 miliona godina
Drevni otisci stopala otkrili su da su veliki, kosti‑lomački kanidi patrolirali pepelom prekrivenim prostranstvima Severne Amerike nakon masovne erupcije na području današnjeg Yellowstonea pre oko 12 miliona godina.
Istraživači su pronašli otiske iznad slojeva sa kosturima izumrlih nosoroga roda Teleoceras u nalazištu Ashfall Fossil Beds na severoistoku Nebraske — lokalitetu koji zbog velike gustine sačuvanih nosoroga često nazivaju "Rino Pompeja". Pronađeni tragovi predstavljaju prvi direktni dokaz prisustva velikih mesoždera u tim naslagama.
Nalaz i identifikacija
Otisci su bili dugi do 3,2 inča (≈8 cm) i široki oko 3 inča (≈7,5 cm). Oblik i veličina odgovaraju velikim izumrlim kanidima Aelurodon taxoides i Epicyon saevus, životinjama koje su, poput današnjih hijena, lomile i koristile kosti kao izvor hrane.
Šta otisci govore o postkataklizmičkom okruženju
Pozicioniranje otisaka iznad slojeva sa nosorozima sugeriše da su ovi predatori uspeli da se pojave na mestu nakon silovitog talasa pepela koji je zatrpao brojne biljojede. Otisci su zabeleženi u više slojeva pepela i usmereni u različitim pravcima, što ukazuje na ponovljene ili produžene posete lokaciji.
Ashley Poust, kustos vertebratne paleontologije pri University of Nebraska State Museum, ističe: "Preživljavanje vrhunskih predatora posle kolapsa ekosistema je neočekivano i može puno da nam kaže o tome kako život reaguje i oporavlja se nakon katastrofa."
Kontekst i značaj
Ashfall Fossil Beds čuva prizor sezonskog jezera bogatog vodenim životom i privlačnog za kopnene vrste — od kornjača do niskonogih nosoroga, kamila i nekoliko vrsta konja, od kojih su neki imali po tri prsta. Dok su mnoge vrste bile brzo zatrpane staklastim slojem pepela, otkriće otisaka mesoždera pokazuje da su neki vrhunski predatori dolazili na ovo mesto i posle katastrofe, najverovatnije iskorišćavajući zatrpane leševe kao izvor hrane.
Najjasniji tragovi pronađeni su 2014. i 2023. godine; tim je otiske laserski skenirao i postavio skenove na uvid javnosti u parku. Nalaz je predstavljen 12. novembra na godišnjem sastanku Society of Vertebrate Paleontology (SVP) 2025. u Birmingemu, ali rezultati još nisu prošli stručnu recenziju — istraživači nastavljaju analize i pripremu rada za objavljivanje.
Neodgovorena pitanja
Iako otisci jasno ukazuju na prisustvo velikih kanida, kosti ovih mesoždera još nisu pronađene u Ashfallu. Nije poznato da li je iskorišćavanje zatrpanih leševa bilo dovoljno da im obezbedi dugoročan opstanak na tom području ili su se kasnije morali povući u potrazi za boljim uslovima.
Ovaj slučaj doprinosi razumevanju otpornosti i obnove ekosistema posle velikih katastrofa i pokazuje da vrhunski predatori ponekad igraju ulogu u ranim fazama ekološkog oporavka, čak i kada su njihovi izvori hrane privremeno kompromitovani.
Pomozite nam da budemo bolji.
