Enos — šimpanza koji je 1961. obišao Zemlju

29. novembra 1961. šimpanza Enos poletela je sa Kejp Kanaverala u kapsuli Mercury‑Atlas 5 i izvela dve orbite oko Zemlje pre bezbednog povratka. Time je postao prvi šimpanza koji je ostvario orbitalni let i značajno doprineo pripremama za prve američke posade u svemiru.

Pozadina i razlog misije

U ranim godinama svemirskog programa, naučnici i inženjeri koristili su životinje kako bi testirali uticaj leta i uslova u kapsuli pre slanja čoveka. Enosov let bio je deo ovih provera: trebalo je potvrditi funkcionalnost kapsule i sistema za povratak pre nego što bi astronauti poleteli u orbitalnu misiju.

Ham i ranije misije

Ranije iste godine, šimpanza Ham je izveo suborbitalni let (31. januara 1961) i privukao veću pažnju javnosti — delom zbog vidljive nervoze tokom leta i intenzivnog interesovanja medija. Još ranije, 1947. godine, voćne mušice su poslati na let raketom V‑2 kako bi se ispitali efekti izlaganja velikim visinama; to su bili rani eksperimenti, ali nisu bili orbitalni letovi.

Posledice i nasleđe

Enosov uspeh ubrzao je pripreme za prvu američku orbitalnu misiju sa ljudskom posadom: John H. Glenn Jr. je kasnije, 20. februara 1962., izveo istorijski orbitalni let koji je označio novi korak u ljudskim svemirskim letovima. Enos je preminuo 1962. godine od oblika dizenterije; stručnjaci ne povezuju njegovu smrt sa samim svemirskim letom.

Zašto je ovo važno

Letovi životinja dali su važne podatke o biološkim reakcijama na ubrzanje, težinu i uslove u kapsuli — saznanja koja su bila ključna za sigurnost kasnijih ljudskih misija.

Ako želite da istražite slične teme, među zanimljivim naslovima su tekstovi o eksperimentima sa drugim životinjama u svemiru, izazovima koji prate povratak u atmosferu i ulozi veterinarske medicine u svemirskim misijama.