Nova studija pokazuje da bolesne kukuljice mrava ispuštaju specifičan hemijski signal koji poziva radne mrave da ih uklone i unište kako bi se sprečilo širenje bolesti u koloniji. Eksperimenti su dokazali da miris sam po sebi izaziva uklanjanje i da se emituje samo u prisustvu radnih mrava. Kraljice ne emituju isti signal, verovatno zbog jačeg imuniteta i veće reproduktivne vrednosti. Rad je objavljen u Nature Communications.
Bolesne kukuljice mrava pozivaju na samopožrtvovanje da spasu koloniju
Bolesne mlađe jedinke mrava (kukuljice) ispuštaju specifičan hemijski signal koji poziva radne mrave da ih izvade iz kokona i unište kako bi sprečili širenje bolesti u koloniji. Istraživanje predvođeno Erikom Dawson sa Instituta za nauku i tehnologiju u Austriji pokazuje da je ovaj „poziv“ nameran i da se aktivira samo u prisustvu radnih mrava.
Kako funkcioniše signal
Kada su kukuljice terminalno zaražene, u njima nastaju hemijske promene koje proizvode karakterističan miris. Radni mravi prepoznaju taj miris, uklone kokon, naprave male otvore na kukuljicama i ubrizgaju otrov koji deluje i kao dezinfekciono sredstvo — tako istovremeno ubijaju zaraženu jedinku i patogen.
Kako su istraživači to utvrdili
Istraživači su ekstrahovali miris iz bolesnih kukuljica Lasius neglectus i naneli ga na zdrave jedinke u laboratoriji. Radni mravi su, izloženi tom mirisu, postupili na isti način i uništili zdravu mladu postavu, što potvrđuje da je miris signal za uklanjanje. Daljim eksperimentima tim je pokazao da kukuljice proizvode taj miris samo kad su radni mravi u blizini, što ukazuje na ciljanu emisiju signala.
Zašto kraljice ne signaliziraju
Tim je otkrio da kukuljice koje izrastu u kraljice ne emituju isti upozoravajući miris kada su zaražene. Objašnjenje leži u razlikama u imunitetu i reproduktivnoj vrednosti: kukuljice kraljica imaju snažniji imuni odgovor i veći potencijal za buduću reprodukciju, pa bi njihovo „samoobeležavanje“ moglo da rezultira gubitkom dragocenih reproduktivnih jedinki. Ipak, autori napominju da preostaje pitanje da li bi kraljice odustale od pokušaja izlečenja i signalizirale svoj kraj ukoliko bi prognoze bile fatalne.
Širi značaj
Studija donosi uvid u sofisticirane kolektivne odbrambene strategije socijalnih insekata i pokazuje kako evolucija može favorizovati ponašanja koja štite čitavu zajednicu i indirektno čuvaju zajednički genetski materijal. Rad je objavljen u časopisu Nature Communications.
Glavno istraživačko pitanje: Da li su kukuljice pasivni nosioci mirisa ili aktivno signaliziraju svoju zaraženost kako bi kolektivno bile uklonjene? Rezultati ukazuju na aktivnu, altruističku komunikaciju.
Pomozite nam da budemo bolji.
