Ogroman Artikulisani Fosil Edmontosaurusa „Medusa“ Stigao u Winona State — Mogućnost Sačuvane Kože

Riznica pre 66 miliona godina: Edmontosaurus „Medusa“ u Winona State

WINONA, Minn. — U laboratoriji Winona State University nalazi se veliki i retko sačuvan deo skeleta Edmontosaurusa — dinosaurusa koji je lutao Zemljom pre oko 66 miliona godina. Primerak, koji su istraživači nazvali Medusa, jedan je od najvećih i najoriginalnijih nalaza poslednjih godina.

Šta je pronađeno

Otkrio ga je Adam Schroeder, diplomirani geonaučnik WSU (klasa 2013) i vlasnik kompanije Hell Creek Fossils, tokom terenskog rada u julu 2024. na privatnom posedu blizu Marmartha u Severnoj Dakoti. Nalaz obuhvata delimično artikulisan skelet — uključujući kičmu, karlicu i udove — što znači da su kosti ostale u položaju u kojem su bile u trenutku smrti životinje.

Mogućnost „dinosaur-mummije“

Posebno uzbudljiva je mogućnost da su sačuvani tragovi kože i mekših tkiva. Ako se to potvrdi, primerak bi mogao spadati u red izuzetno retkih tzv. dinosaur-mummija, koje omogućavaju dublji uvid u biologiju i evoluciju dinosaurusa nego što to čisti skelet može pružiti.

„Postoji samo nekoliko takvih primeraka u svetu, i vrlo je moguće da ga imamo ovde,“ rekao je Lee Beatty, profesor geonauke na WSU koji je učestvovao u iskopavanju i prenosu fosila.

Transport i konzervacija

Fosil je prebačen u WSU Science Laboratory Center. Zbog velikih dimenzija i gipsanog omota nije mogao proći kroz standardna vrata, pa je uklonjeno staklo jednog prozora kako bi primerak bio unesen. Trenutno tim radi na pažljivom uklanjanju kamena sa fosila koristeći finu preparaciju kako bi se očuvale eventualne nežne strukture.

Beatty naglašava da će se radovi izvoditi izuzetno oprezno: ako se potvrdi prisustvo kože, svaki korak mora biti izveden tako da ne ošteti te retke ostatke.

Značaj nalaza

Edmontosaurus je veliki patkorepi biljojed kasne krede koji je živeo u isto vreme kao i Tyrannosaurus rex i Triceratops. Nalazi iz regiona Hell Creek (Severna i Južna Dakota, Montana, Vajoming i delovi Kanade) često donose dragocene fosile zato što je taj teren suvlji i manje prekriven vegetacijom i tlom.

Primerak nazvan Medusa pronađen je bez glave i sa većinom repa koji nedostaje; mesto nalaza bilo je nepristupačno i puno ugriza zmija, što dodatno oslikava izazove terenskog rada.

Javni prikaz i edukacija

Plan je da, nakon završetka konzervacije i proučavanja, fosil bude izložen studentima, istraživačima i lokalnoj zajednici. Beatty i tim se nadaju da će otkriće poslužiti kao snažan podsticaj za interesovanje javnosti za nauku i paleontologiju.

Zaključak: Nalaz predstavlja retku priliku da se prouče mogući ostaci kože i mekih tkiva kod velikog dinosaura, a istovremeno pruža jedinstvenu priliku za edukaciju i popularizaciju nauke.