Michi Benthaus: Prva Osoba U Kolicima Koja Će Poleteti U Svemir Na Misiji Blue Origin

Michaela „Michi" Benthaus, inženjerka svemirskih sistema paralizovana od pojasa naniže, uskoro će postati prva osoba koja koristi invalidska kolica a koja će poleteti u svemir na suborbitalnom letu kompanije Blue Origin iz zapadnog Teksasa. Sedam godina nakon teške povrede kičme, Benthaus će iskusiti bestežinsko stanje, pogled na zakrivljenost Zemlje i snagu lansiranja — ali i skrenuti pažnju na pristupačnost svemirskih letova.

Šta ovaj let znači

Blue Origin planira da kroz Benthausinu misiju ispita i učini fleksibilnijim svoje "funkcionalne zahteve" za putnike, kako bi proširio pristup svemiru osobama sa različitim vrstama invaliditeta. New Shepard, suborbitalna raketa visoka oko 19 metara (63 stope), omogućava putnicima kratak, ali intenzivan izlazak iz atmosfere sa nekoliko minuta bestežinskog stanja.

Michaela "Michi" Benthaus poses in front of a mockup of the New Shepard capsule. Benthaus is scheduled to launch on Blue Origin's next suborbital flight from West Texas. She will be the first person who uses a wheelchair to go to space. (Courtesy of Michaela Benthaus)

Benthausin put i motivacija

Benthaus je pre nesreće bila aktivna u ekstremnim sportovima; 2018. je pri spustu brdskim biciklom slomila kičmu i ostala paraplegična. Nakon oporavka završila je master iz svemirske tehnike, radi u Evropskoj svemirskoj agenciji na proučavanju atmosfere Marsa i algoritmima za vođenje i sletanje letelica. Za svoju misiju prikuplja sredstva za fondaciju Wings for Life koja se bavi istraživanjima povreda kičmene moždine.

Prilagodbe i bezbednost

Blue Origin je prilagodio logistiku i opremu: pristupni pragovi i tuševi u Airstream prikolicama, klupe i povišenja pored otvora kapsule kako bi Benthaus mogla da se prenese u sedište, kao i poseban kaiš koji će držati noge u udobnom i kontrolisanom položaju tokom bestežinskog stanja. Kompanija je sarađivala sa neprofitnom organizacijom AstroAccess i interne grupe zaposlenih sa invaliditetom kako bi došla do rešenja.

Michaela "Michi" Benthaus, left, and Hans Koenigsmann pose in front of a mockup of the New Shepard capsule. Benthaus and Koenigsmann are scheduled to launch on Blue Origin's next suborbital flight from West Texas. Benthaus will be the first person who uses a wheelchair to go to space. Koenigsmann, one of the earliest SpaceX employees who became the company's vice president of build and flight reliability, will fly with her. (Courtesy of Michaela Benthaus)

Testovi i nalazi

Bezbednosna briga je, između ostalog, i brzo napuštanje kapsule u slučaju vanredne situacije. Studija prof. Jessea Rhoadesa sa Univerziteta Severne Dakote, sprovedena u NASA-inom Johnson Space Centeru i objavljena u časopisu Acta Astronautica, pokazala je da veterani sa protetskim nogama uglavnom mogu da napuste kapsulu za manje od jednog minuta — dovoljno brzo da ne bi značajno usporili tim.

Šta sledi

Blue Origin ne smatra ovaj let jedinstvenim slučajem: kompanija planira da uči iz Benthausine misije, prilagodi procedure i proširi pristupačnost na budućim letovima. Ako sve prođe po planu, uspešan suborbitalni let mogao bi otvoriti put za dalja testiranja i eventualne duže orbitalne misije za osobe sa invaliditetom.

Benthaus: „Nadam se da će misija otvoriti svemir, ali i dati veću vidljivost ljudima poput mene ovde na Zemlji. Naš svet je i dalje često nepristupačan.”