Fosil zuba mosasaura star 66 miliona godina iz Hell Creek formacije otkriva hemijske tragove izloženosti slatkovodnoj rečnoj vodi. Izotopske varijante kiseonika i stronijuma i morfologija zuba povezuju ga sa grupom Prognathodontini. Nalaz sugeriše da su se neki mosasauri mogli prilagoditi smanjenom salinitetu i povremeno ulaziti u rečne kanale.
Pretistorijski morski 'kralj' veći od orke možda je lovio i u rekama
Prehistoric sea monster bigger than a killer whale may have terrorised rivers too
Fosil zuba mosasaura star oko 66 miliona godina, pronađen u formaciji Hell Creek u Severnoj Dakoti, sugeriše da su ovi veliki morski gmizavci povremeno boravili i u slatkovodnim rečnim staništima.
Otkrivenje i naučna analiza
Reconstruction of Hell Creek Mosasaur (Christopher DiPiazza)
Naučnici sa Univerziteta u Upsali (Švedska) analizirali su zub i uočili hemijske tragove koji ukazuju na izloženost rečnoj vodi. U zubu su registrovane varijante izotopa kiseonika i stronijuma—parametri koje paleontolozi koriste da razlikuju morske i slatkovodne uslove. Povrh toga, tekstura i uzorak površine zuba poklapaju se sa karakteristikama zuba pripisanih grupi Prognathodontini.
Geološki kontekst
Mosasaur tooth found in Hell Creek (Trissa Shaw)
Istraživači smatraju da je mesto pronalaska nekada pripadalo rečnom sistemu povezanim sa drevnim morem poznatim kao Western Interior Seaway. Po nalazu, zub nije pokazao znake transporta (npr. abrazije ili taloženje na dalekom rastojanju), što sugeriše da je jedinka verovatno živela i umrla u blizini mesta pronalaska.
Šta ovo znači za mosasaure
(L) Different sections of the mosasaur tooth, and (R) the tooth photographed in situ next to a t. rex tooth (Melanie During)
Dosada se smatralo da su mosasauri isključivo morski predatori. Ova studija, objavljena u časopisu BMC Zoology, daje snažan signal da su neki predstavnici mogli povremeno da ulaze u reke i prilagode se manje slanim uslovima—moguće kao odgovor na postepeno smanjenje saliniteta u delu Western Interior Seaway.
Zaključci i značaj
Iako jedan zub ne dokazuje trajnu slatkovodnu egzistenciju cele grupe, kombinacija izotopskih podataka, morfoloških karakteristika i geološkog konteksta ukazuje na prilagodljivost ovih velikih gmizavaca. Autori su primer nazvali nadimkom "King of the Riverside" ("Kralj rečne obale") kao ilustraciju mogućeg ponašanja — povremenog lova u rečnim kanalima.
„Ova fleksibilnost u izboru staništa mogla je pomoći mosasaurima da zauzmu različite ekološke niše tokom kasne krede,” navode autori.
Dalja istraživanja i novi fosilni nalazi biće potrebni da se potvrdi koliko su široko rasprostranjene takve prilagodbe kod mosasaura i da li su se neke populacije trajno nastanile u slatkovodnim okruženjima.
Pomozite nam da budemo bolji.
