Angelsi postigli poverljivo poravnanje sa porodicom Tylera Skaggsa nakon dvomesečnog suđenja

Los Angeles Angels i porodica pokojnog američkog bacača Tylera Skaggsa postigli su u petak poverljivo poravnanje u građanskoj parnici koja je trajala dva meseca i otkrila razmere upotrebe i distribucije opioida unutar kluba.

Suđenje se bavilo pitanjem da li su Angelsi snosili odgovornost za Skaggsovu smrt 2019. godine u Teksasu, nakon što mu je, kako je utvrđeno, tadašnji direktor za komunikacije kluba Eric Kay dao falsifikovanu pilulu oksikodona pomešanu sa fentanilom. Poravnanje je postignuto u poslednjem trenutku dok je porota bila pri kraju deliberacija.

Porota je prethodno utvrdila nemarnost tima i počela da razmatra koliki procenat odgovornosti pripada Angelsima prema obrascu za presudu. Jedan od porotnika, Jasson Thach, rekao je da su članovi razmatrali procenu štete u rasponu od 60 do 100 miliona dolara.

Svedočenja su obuhvatila više od 40 svedoka, među kojima su bili igrači, funkcioneri kluba — uključujući zvezdu Mikea Trouta i predsednika Johna Carpena — kao i članovi porodice Skaggs i Eric Kay. Svedoci su opisivali učestalo konzumiranje alkohola i zabave u avionu tima, kao i situacije u kojima su igrači navodno plaćali Kaya za šale u svlačionici ili dobijanje pogodnosti poput masaža, termina za golf i, kako su tvrdili neki, lekova na recept.

Udovica Tylera Skaggsa, Carli, i njegovi roditelji tvrdili su u tužbi da je klub znao ili je morao znati da je Kay bio zavisnik i da je distribuirao lekove igračima. Advokat porodice, Rusty Hardin, izjavio je: „Sutra je prvi dan ostatka njihovih života posle šest godina nošenja ovog tereta.“

Angel­si su izjavili da bi, da su znali za Skaggsovo korišćenje droga, službenici kluba pokušali da mu obezbede pomoć. "Smrt Tylera Skaggsa ostaje tragedija, a ovo suđenje ukazuje na opasnosti od upotrebe opioida i njihove razorne posledice," stoji u izjavi tima.

Tyler Skaggs, levi bacač star 27 godina, pronađen je mrtav 2019. godine u hotelskoj sobi u predgrađu Dalasa, pred seriju protiv Texas Rangersa. Službeni izveštaj naveo je da se ugušio sopstvenim povraćanjem, a toksikologija je otkrila kombinaciju alkohola, fentanila i oksikodona.

Eric Kay, dugogodišnji zaposleni Angelsa, 2022. je osuđen u Teksasu za davanje Skaggsu pilule kontaminirane fentanilom i dobio kaznu od 22 godine zatvora. Tokom krivičnog postupka svedočilo je više MLB igrača koji su rekli da su od Kaya dobijali oksikodon u periodu 2017–2019.

Tokom građanskog procesa u Kaliforniji svjedočenja su takođe ukazala na to da je Kay pronađen sa plastičnim kesama pune pilula u svom domu i da je zbog predoziranja bio hospitalizovan. Nekoliko svedoka iznelo je tvrdnje da je Kay poslat na put u Teksas ubrzo nakon povratka s rehabilitacije. Neki su svedočili i da se Skaggs ranije borio sa lekovima protiv bolova, te da je u trenutku smrti bio zatečen kako seče i ušmrkava pilulu.

Skaggs je bio stalni član početne rotacije Angelsa od kraja 2016. godine, često pogođen povredama, a ranije je igrao za Arizona Diamondbacks.

Porotnici su započeli deliberacije ove nedelje, a kasnije poslali sudu pitanje da li mogu dodeljivati i kaznenu (punitive) odštetu. Sudija Okružnog suda Orange County, H. Shaina Colover, otpustila je porotnike zahvalivši im se na istrajnosti. Više članova porote reklo je da su bili podeljeni u mišljenjima o procentualnoj odgovornosti — otprilike trećina bila je naklonjena tužiocima, trećina timu, a preostali trećina negde između — dok su ispunjavali 26-pitanja obrasca za presudu.

"Presrećna sam jer na taj način ne moram da stavim broj na nečiji život,"

izjavila je porotnica Deborah Song, izražavajući olakšanje nakon saznanja da je slučaj rešen poravnanjem.

Ovo poravnanje zatvara složen građanski postupak koji je javnosti otkrio širu sliku o problemima zavisnosti i bezbednosti unutar profesionalnog sporta, ali ne razrešava sve odgovornosti javno zbog njegove poverljive prirode.