Da li Starship može stići na Mesec do 2028? Kritični problemi, rokovi i rivalstvo

Još pre izlaska sunca, inženjeri SpaceX-a su na najnovijoj verziji pojačanog Super Heavy boostera za Starship dovodili azot u sistem za strukturalna ispitivanja. U jednom trenutku došlo je do pucanja konstrukcije i izlivanja dima na lancirnoj rampi u Boca Chici u Teksasu; srećom, niko nije povređen.

Debris from SpaceX rocket, launched in Texas, forced planes over the Caribbean to divert their route - Marcus Haworth/via Reuters

Šta se dogodilo i zašto je to važno

Incident je najnoviji u nizu problema tokom razvoja Starship-a, koji je početkom 2025. pretrpeo tri uzastopna neuspeha. Jedan od testova okončao se eksplozijom ubrzo nakon polijetanja i primorao avione iznad Kariba da izmene rutu zbog padajućih zapaljenih ostataka; u junu je raketa eksplodirala na lansirnoj rampi i prouzrokovala oštećenja na objektu. U septembru je usledila uspešnija proba, ali naredni meseci biće presudni za povratak zamaha, uz sledeći let planiran za rane mesece 2026.

Nasa astronauts Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman, and Jeremy Hansen will fly to the Moon as part of Artemis II - Josh Valcarcel/Nasa via AP

Plan NASA-e i složenost misije

NASA planira da koristi let raketom Space Launch System (SLS) za misiju Artemis II (letački oblet sa posadom) kao probu pre ambicioznijeg Artemis III, koji bi trebalo da vrati ljude na Mesec. Za Artemis III astronauti bi poleteli SLS-om do lunarne orbite, a zatim bi se prebacili u modifikovani Starship — Human Landing System (HLS) — koji bi ih sleteo na površinu Meseca.

If Artesmis III goes according to plan, astronauts will travel towards the Moon aboard Nasa’s Space Launch System - Joel Kowsky/Nasa

Za razliku od Apolovih letova, Starship HLS neće moći da odnese dovoljno goriva za direktan let do Meseca. Plan podrazumeva višestruka lansiranja kojima se u orbitu doprema gorivo i snabdeva HLS — procene govore o redosledu od oko desetak uspešnih lansiranja kako bi HLS mogao da krene na put dug oko 240.000 milja.

Donald Trump signed a new executive order this month demanding a return to the Moon by 2028 - Saul Martinez/Getty Images

Industrijska i politička pozadina

Program je pod pritiskom i sa industrijske i sa političke strane. Bivši administrator NASA-e Jim Bridenstine i nezavisni paneli upozorili su da je projekat "izuzetno složen" i da bi SpaceX-ov lander mogao da kasni godinama. U isto vreme, administracija predsednika Trumpa postavila je cilj povratka na Mesec do 2028. i uspostavljanje stalne lunarne prisutnosti do 2030., uz zahtev za brzu reviziju kasnećih programa.

NASA je 2021. dodelila SpaceX-u ugovor za razvoj HLS vredan 2,9 milijardi dolara, ali je krajem 2024. odlučila da otvori mogućnost konkurencije. Kompanije kao što je Blue Origin Jeffa Bezosa ponudile su alternative i naglašavaju da bi mogle ubrzati rokove.

Procene i perspektiva

Stručnjaci su podeljeni: neki smatraju da je cilj 2028. tehnički moguć ali veoma izazovan, dok drugi ocenjuju da će Artemis III verovatno biti pomeren ka kraju 2028. ili 2029. Dugoročno, potpuno operativan i ponovo upotrebljiv Starship mogao bi doneti trajne kapacitete teškog lansiranja i omogućiti stalne lunarne baze, ali pre toga mora proći kroz niz pouzdanih letova i sertifikacija.

“Najranije bi Artemis III mogao da se desi verovatno krajem 2028; to je jedva izvodljivo,” kaže Philip Lucas, profesor na Centru za astrofizička istraživanja.

Dok SpaceX intenzivira testove i radi na popravljanju problema, rivalstvo sa kompanijama poput Blue Origin-a i politički zahtevi dodatno komplikuju rokove. Predstojeći testovi tokom narednih meseci biće ključni za budućnost Starship programa i šanse da SAD ispune ambiciozne rokove.