Little Foot (StW 573), lubanja pronađena 1998. u pećinama Sterkfontein, decenijama je bila dodeljena vrsti A. prometheus. Nova analiza Jesseja Martina pokazuje da morfološke osobine nisu dosledne ni A. prometheus niti A. africanus, delom zbog fragmentarnosti tipičnog primerka MLD 1 i tafonomskih izobličenja. Martin se uzdržava od formalnog imenovanja novog taksona i poziva tim koji radi na primerku da vodi dalje istraživanje.
Lubanja „Little Foot“ Možda Ne Pripada <i>A. prometheus</i> — Nova Analiza Ukazuje Na Moguću Novu Vrstu
This Skull Doesn’t Match Any Known Human AncestorWits University
Sažetak: Lubanja StW 573, poznata kao „Little Foot“ i pronađena 1998. u pećinama Sterkfontein, decenijama je bila dodeljivana vrsti Australopithecus prometheus. Nova morfološka analiza Jesseja Martina pokazuje značajne razlike u odnosu na tipični primerak MLD 1 i uzorke A. africanus, što otvara mogućnost da se radi o do sada neopisanoj vrsti hominina.
Šta je otkriveno?
U radu objavljenom u American Journal of Biological Anthropology, Jesse Martin i saradnici ponovo su analizirali dobro poznatu lubanju StW 573 („Little Foot“). Iako je Ronald Clarke ranije povezao ovaj primerak sa vrstom A. prometheus, Martin je uporedio Little Foot sa tipičnim, ali fragmentarnim primerkom MLD 1 i sa nizom uzoraka A. africanus.
Ključne morfološke razlike
Martin navodi da „Little Foot“ ne deli jedinstveni skup karaktera koji bi opravdao njegovo pripisivanje vrstama A. prometheus ili A. africanus. Među razlikama koje izdvaja su:
- zarez na asterionu (mesto gde se sastaju tri lobanjske šavove),
- pomak i položaj sagitalnog grebena,
- izrazita oksipitalna protuberanca (izbočenje u potiljku),
- duža nukalna ploha (konveksni deo potiljačne kosti).
Tafonomija i ograničenja poređenja
Analiza takođe ističe da je lubanja StW 573 delimično deformisana usled tafonomskih procesa — promena koje se dešavaju između smrti i fosilizacije (kompresija, lomovi, pomeranja). Prethodne studije nisu uvek konzistentno kontrolisale za takve izmene, a MLD 1 (tipični primerak za A. prometheus) je samo oksipito-parijetalni fragment sa ograničenim dijagnostičkim karakteristikama.
„Logično, da bi se smatrali istom vrstom, MLD 1 i StW 573 trebalo bi da dele jedinstveni skup primitivnih i izvedenih karaktera... Problematično je što tipični primerak A. prometheus (MLD 1) čuva samo ograničenu dijagnostičku morfologiju.“ — Jesse Martin
Šta to znači za paleontologiju?
Rezultati ne dokazuju konačno postojanje nove vrste, ali oslobađaju prostor za takvu mogućnost. Martin naglašava da neće sam formalno imenovati novi takson, već smatra primerenijim da to učini istraživački tim koji već decenijama radi na iskopavanjima i analizi Little Foot.
Zaključak
Nova analiza podstiče reviziju dugo prihvaćenog tumačenja porekla StW 573 i podseća da su taksonomske odluke često ograničene dostupnošću i očuvanjem fosilnih materijala. Dalja detaljna analiza, uključujući biometriju, 3D rekonstrukcije i upoređivanje sa širim uzorkom hominina, biće potrebna da bi se doneli sigurniji zaključci.
Pomozite nam da budemo bolji.
