Starfish Space je dobio ugovor od 52,5 miliona USD od U.S. Space Force za prvo komercijalno deorbitovanje satelita konstelacije u niskoj Zemljinoj orbiti. Misija će koristiti letelicu Otter, čije je lansiranje planirano za 2027., dok su probne Otter misije najavljene za ovu godinu. Raniji testovi Otter Pup 1, Otter Pup 2 i softverske demonstracije sa Impulse Space-ovim Mira vozilima pokazuju tehničku spremnost potrebnu za takvu operaciju.
Istorijski Ugovor: Starfish Space Dobio 52,5 miliona USD Za Deorbitovanje Satelita u LEO
Starfish Space's Otter satellite is designed to rendezvous with and safely deorbit satellites without prior modifications, enabling disposal services for constellations in low Earth orbit. | Credit: Starfish Space
Kompanija Starfish Space iz Vašingtona potpisala je ugovor vredan 52,5 miliona američkih dolara sa U.S. Space Force za deorbitovanje satelita — prvi takav komercijalni ugovor koji predviđa uklanjanje satelita u niskoj Zemljinoj orbiti (LEO) za čitavu konstelaciju.
Prema sporazumu, Starfish će upotrebiti jednu od svojih letelica nazvanu Otter da ukloni najmanje jedan, a moguće i više satelita iz mreže Proliferated Warfighter Space Architecture (PWSA). Kompanija planira lansiranje Ottera 2027. godine, dok su prve probne misije Ottera najavljene za ovu godinu, kako bi se steklo operativno iskustvo pre glavne misije za Space Force.
Zašto je ovo važno
PWSA konstelacija treba da obuhvati stotine satelita koji će služiti za izviđanje, navigaciju i komunikaciju. Prelazak sa nekoliko skupih i dugotrajnih satelita na veliki broj pristupačnih platformi povećava otpornost sistema, ali i nameće pitanje upravljanja svemirskim otpadom — kada i kako povući satelite sa orbite bez ugrožavanja operativnosti.
Starfish nudi model "Deorbit-as-a-Service" pomoću Ottera: umesto ranog povlačenja svih uređaja ili iscrpljivanja svakog satelita do kraja, operatori mogu maksimalizovati operativni vek uređaja, a Otteri će ukloniti one koji ne mogu sami da deorbituju na kraju životnog veka.
Imagery from the Starfish Space/Impulse Space Remora mission, during which one Mira spacecraft approached within a mere 4,100 feet (1,250 meters) of another. | Credit: Starfish Space/Impulse Space
Tehnička spremnost i raniji testovi
Iako Otter još nije obavio svoju debi misiju uklanjanja, Starfish je već demonstrirao ključne tehnologije u svemiru. Probni model Otter Pup 1 lansiran je u junu 2023. i deset meseci kasnije manevrisao je na približno 0,6 milja (oko 1 km) od ciljnog svemirskog vozila. Otter Pup 2, lansiran u junu 2025., najavljen je kao ključni korak ka prvom komercijalnom dokovanju u LEO.
Pored toga, softver Starfish-a korišćen je u demonstraciji sa transfernim vozilom kompanije Impulse Space (Mira), koje se približilo na oko 4.100 stopa (1.250 m) drugom Mira plovilu. Ove probe pokazuju napredak u autonomnom manevrisanju i bliskim susretima, koji su presudni za bezbedno presretanje i uklanjanje satelita.
"Ovaj ugovor i misija dokazuju da deorbitovanje satelita na kraju životnog veka, koje obavlja Otter, može doneti stvarnu vrednost operatorima konstelacija u LEO," rekao je Austin Link, suosnivač Starfish Space-a.
"Sa Otterom smo dramatično smanjili troškove i složenost servisiranja satelita u raznim orbitama. Ovaj ugovor odražava i vrednost pristupačnih servisnih misija i tehničku spremnost Ottera," dodao je Link.
Šta dalje očekivati
Ako Otter uspešno izvrši misiju za Space Force, to će postaviti presedan za tržište komercijalnog uklanjanja satelita i servisiranja konstelacija u LEO. Usluge poput Deorbit-as-a-Service mogle bi postati standardni deo životnog ciklusa velikih konstelacija, smanjujući rizik od gomilanja svemirskog otpada i olakšavajući upravljanje flotama satelita.
Napomena: Sve date informacije zasnovane su na objavljenom saopštenju kompanije i dostupnim podacima o probnim lansiranjima i testovima do trenutka objave.
Pomozite nam da budemo bolji.
