Pre 40 godina svemirski šatl Challenger je eksplodirao 73 sekunde nakon lansiranja, odnoseći živote sedam članova posade — među njima i prvu odabranu učiteljicu Christu McAuliffe. Umesto da se oproste od vizije, porodice su 1986. osnovale Challenger Center, danas sa 32 lokacije i više od 7 miliona dosegnutih učenika. Programi i novi iniciativi poput Educator Astronaut projekta nastavljaju da inspirišu mlade ka STEM karijerama dok se svet priprema za naredne svemirske misije.
40 Godina Od Challenger‑a: Misija Učiteljice Koja i Danas Inspiriše
The space shuttle Challenger lifted off on January 28, 1986. An explosion 73 seconds after liftoff claimed the lives of the crew. - NASA
Pre 40 godina, let svemirskog šatla Challenger završio se tragedijom kada je letelica eksplodirala 73 sekunde nakon lansiranja, 28. januara 1986. U toj misiji je trebalo da poleti i prva izabrana učiteljica u okviru Programa „Teacher in Space“ — Christa McAuliffe — sa ciljem da iz orbite nastavi svoj rad na obrazovanju i inspiriše učenike širom sveta.
Challenger crew members (left to right, front row) Michael J. Smith, Francis R. (Dick) Scobee and Ronald E. McNair, (back row, left to right) Ellison S. Onizuka, Sharon Christa McAuliffe, Gregory Jarvis and Judith A. Resnik pose together in December 1985. - NASA
Planovi i gubitak
McAuliffe i posada su planirali šestodnevnu misiju u okviru koje bi izveli astronomski eksperiment vezan za Halleyjev komet i prenosili časove iz svemira kako bi podstakli radoznalost i interesovanje za nauku među mladima. Umesto toga, letelica je eksplodirala 73 sekunde nakon lansiranja, odnoseći živote komandanta Francis R. "Dick" Scobeeja, pilota Michaela J. Smitha, misijskih specijalista Judith A. Resnik, Ellison S. Onizuka i Ronalda E. McNaira, kao i teretnog specijaliste Gregoryja B. Jarvisa i Christa McAuliffe. Tragediju su pratili milioni učenika i učitelja pred televizorima i u učionicama širom SAD-a.
Dr. June Scobee Rodgers, founder of the Challenger Center, greets astronauts Barbara Morgan and Benjamin Drew Jr. during a live downlink for students at the center on August 16, 2007. - Paul E. Alers/NASA
Od tragedije do trajne misije za obrazovanje
Umesto da se prepuste tugovanju, porodice članova posade odlučile su da nastave ono za šta su njihovi najmiliji verovali. Udovica komandanta Scobeeja, dr June Scobee Rodgers, prisetila se kako je u razgovoru sa tadašnjom prvom damom Nancy Reagan dobila ideju da se posada zapamti kroz obrazovnu misiju. U aprilu 1986. osnovano je Challenger Center for Space Science Education, a prvi centar otvoren je u Hjustonu 1988. godine.
Christa McAuliffe smiles before participating in zero gravity rehearsals in October 1985. - Space Frontiers/Hulton Archive/Getty Images
Danas Challenger Center ima 32 lokacije u SAD‑u, nudi imerzivne STEM programe kao što su simulirane svemirske misije, besplatne nastavne planove i virtuelne resurse — i tvrdi da je dosegao više od 7 miliona učenika širom sveta. Povodom 40. godišnjice centar je objavio sedam novih STEM nastavnih planova i planira niz događaja tokom proleća.
The two representatives of the Teacher in Space Program, McAuliffe (left) and Morgan (right) conducted zero gravity training to prepare for future missions. - Keith Meyers/New York Times/NASA
Nastavak vizije: učitelji kao astronauti
Program „Teacher in Space“ je prekinut nakon nesreće, ali ideja o učiteljima koji doprinose svemirskom obrazovanju nije ugašena. Barbara Morgan, McAuliffeina rezervna kandidatkinja, nastavila je rad sa NASA‑om, kasnije je postala astronautkinja i poletela 2007. godine. Godine 2004. NASA je pokrenula Educator Astronaut Project, birajući nastavnike koji su prošli potpunu astronautsku obuku — među njima su Dottie Metcalf‑Lindenburger, Joseph Acaba i Richard "Ricky" Arnold.
Dottie Metcalf-Lindenburger poses for a photo in the cupola of the International Space Station on April 17, 2010, while space shuttle Discovery remains docked with the station. - NASA
Acaba i Arnold su na Međunarodnoj svemirskoj stanici 2018. izvodili nastavu i eksperimente koji su nastavili ideju McAuliffe da se nauka približi učenicima putem svemirskih misija. Metcalf‑Lindenburger je, osim leta do ISS‑a, aktivno doprinosila obrazovanju i radila u odboru Challenger Centra nakon što je videla koliko su simulacije angažujuće za učenike.
Students explore a simulation room in the Challenger Learning Center in Pottstown, Pennsylvania. - Challenger Center
Kako Challenger centri menjaju živote
Eksperimenti i simulacije u Challenger centrima grade poverenje u STEM znanje, podstiču timski rad i uče decu kako da rešavaju neočekivane probleme. Kenneth F. Harris II, danas inženjer koji je radio na teleskopu James Webb i član odbora Challenger Centra, priseća se da je školski odlazak u ovaj centar bio ključno iskustvo koje ga je uputilo ka karijeri u svemirskim misijama. Harris otvoreno govori učenicima o svojim preprekama — o potrebnim ponavljanjima i napornom radu — kako bi pokazao da put do uspeha uključuje istrajnost i saradnju.
Hubble (left) and Webb each captured very different perspectives of the Pillars of Creation. - NASA/ESA/CSA
"Challenger treba da bude viđen kao tragedija, ali je pretvoren u nešto što ljudima poboljšava živote," rekao je Harris, ističući ulogu porodica u očuvanju nasleđa posade.
Gledajući napred
Dok se NASA priprema za misiju Artemis II i dok komercijalne kompanije šire pristup svemiru, inicijative poput Challenger Centra i Educator Astronaut Project ostaju ključne za povezivanje mladih sa karijerama u STEM oblastima. Nasleđe Christa McAuliffe i njene posade živi kroz obrazovne programe koji i danas podstiču radoznalost, timski rad i veru da svemir može pripadati svima.
Kenneth Harris II is seen in a bunny suit, worn during spacecraft assembly to prevent contamination, as he speaks with students on November 18, 2021, at Garfield Elementary School in Washington, DC. - Joel Kowsky/NASA
Za više informacija i resurse, Challenger Center nudi besplatne nastavne planove i virtuelne programe dostupne učiteljima i školama.
Pomozite nam da budemo bolji.
