Sažetak: NASA-in WB-57 star oko 50 godina prinudno je sleteo na Ellington Field kod Hjustona 27. januara i zapalio se nakon klizanja po pisti usled nemogućnosti izbacivanja komandnog trapa. Dva pilota su nepovređena, ali je avion teško oštećen, a njegova uloga u podršci lansiranju Artemis II sada je pod znakom pitanja. Preostala dva WB-57 su privremeno prizemljena radi inspekcija, a NASA je najavila istragu.
50-godišnji NASA WB-57 Prinudno Sleteo i Se Zapalio U Teksasu — Učešće U Artemis II Pod Upitnikom
Credit: Raquel Natalicchio/Houston Chronicle via Getty Images
NASA-in pet decenija star istraživački avion tipa WB-57 prinudno je sleteo na pistu Ellington Field kod Hjustona 27. januara i zapalio se nakon klizanja po pisti, pokazuju objavljena snimanja. Avion je izveo tzv. "sletanje na stomak" jer se komandni trap nije izbacivao zbog mehaničkog kvara. Posada od dva pilota nije povređena, a NASA je najavila temeljnu istragu.
Šta se dogodilo
Prema izveštajima lokalnih medija i ABC News, WB-57 je dotakao pistu pri relativno niskoj brzini i proklizao nekoliko stotina jardi pre nego što se zaustavio. Na snimcima sa KHOU 11 vide se plamenovi žute boje i beli dim koji povremeno izbijaju iz donjeg dela trupa zbog intenzivnog trenja aviona o asfalt.
NASA's WB-57 jets operate out of the Ellington Field airport, near NASA's Johnson Space Center in Texas. | Credit: Raquel Natalicchio/Houston Chronicle via Getty Images
Bethany Stevens, portparolka NASA-e: "Reakcija na incident je u toku, i sva posada je u ovom trenutku bezbedna. Kao i u svakom incidentu, NASA će sprovesti temeljnu istragu uzroka." (objavljeno na platformi X)
Uloga WB-57 i posledice po misiju Artemis II
WB-57 avioni su deo NASA-inog Programa za istraživanje velike nadmorske visine i mogu da lete do oko 63.000 stopa (≈19.000 m) u trajanju do 6,5 sati. Koriste se za atmosferska istraživanja, mapiranje, prikupljanje kosmičke prašine i za praćenje izduvnih oblaka i ponovnog ulaska raketa — zadatke koje je WB-57 obavljao i za prethodne lansirane rakete i letove (Titan, svemirski šatl, Delta, Atlas, Athena i nedavno Starship, prema Ars Technica).
Avion koji je sleteo bio je planiran da pruži podršku praćenju lansiranja lunarne misije Artemis II. S obzirom na obim oštećenja, malo je verovatno da će ta konkretna letelica biti popravljen do najranijeg planiranog datuma lansiranja (navodno 6. februar), pa je njeno učešće upitno.
The WB-57 jets are modified versions of the RB-57F Canberra, which was designed in the 1950s. But the aircraft have been updated significantly in the subsequent decades. | Credit: Raquel Natalicchio/Houston Chronicle via Getty Images
Status flote
NASA trenutno poseduje tri WB-57: dva koja su u upotrebi od 1972. i jedan koji je restauriran 2013. godine nakon što je pronađen u vojnim "boneyard" skladištima u Arizoni. Posle incidenta, preostala dva aviona su prizemljena radi odgovarajućih inspekcija, što privremeno čini sva tri WB-57 neoperativnim, prema izvorima kao što je Space.com.
Istorijat i tehnika
WB-57 su modifikovane varijante RB-57F Canberre — lakog bombardera/izviđača iz 1950-ih — koji je prilagođen za naučne misije jer je sposoban za velike visine i nošenje specijalizovanih instrumenata. U aprilu 2024. godine WB-57 su, na primer, korišćeni za proučavanje totalnog pomračenja Sunca nad Severnom Amerikom produžavanjem trajanja totaliteta prateći senku Mesečevog diska.
Šta sledi
NASA je pokrenula istragu o uzroku kvara komandnog trapa i proceniće štetu na avionu. Dodatne informacije o tome koji je od tri aviona bio uključen u incident i očekivano vreme popravke verovatno će biti objavljene nakon završetka službene istrage.
Izvori: NASA saopštenja, KHOU 11, ABC News, Ars Technica, Space.com.
Pomozite nam da budemo bolji.
