Novinar Don Lemon uhapšen je nakon što je uživo prenosio protest koji je prekinuo crkvenu službu u St. Paulu, Minesota. Optužbe koje mu se stavljaju na teret uključuju kršenje federalnog zakona iz 1994. godine poznatog kao Freedom of Access to Clinic Entrances (FACE) Act i optužbu iz 1871. godine povezanu sa zaverom za uskraćivanje građanskih prava.
Šta je FACE Act?
FACE Act iz 1994. zabranjuje upotrebu sile, pretnji ili fizičkog ometanja radi namernog sprečavanja pristupa osobama koje traže ili pružaju abortus i druge reproduktivne zdravstvene usluge, kao i sprečavanje prava na slobodu veroispovesti na mestima bogosluženja. Zakon je uveden kao odgovor na porast nasilja i pretnji upućenih pružaocima usluga abortusa.
Krivične sankcije za prvo nenasilno kršenje mogu da uključe do šest meseci zatvora i novčanu kaznu do 10.000 dolara. Ministarstvo pravde (DOJ) može i da podnese građanske tužbe u okvirima FACE Act‑a, tražeći novčane kazne i sudske naloge kojima se zabranjuje dalji prekršaj.
Kako je Lemon navodno prekršio zakon?
Prema optužnici, Lemon je tokom livestream prenosa učestvovao u demonstraciji koja je prekinula crkvenu službu u St. Paulu, protestujući protiv pooštravanja imigracione politike u tom području. Na snimcima se vidi rasprava između Lemona i vernika. Pored optužbe po FACE Act‑u, on je optužen i po federalnom zakonu iz 1871. godine (poznatom i kao Ku Klux Klan Act) za zaveru radi uskraćivanja građanskih prava.
Federalne vlasti su takođe uhapsile još troje ljudi, uključujući nezavisnu novinarku Georgiu Fort, koji su krivično gonjeni u vezi sa istim događajem.
Koje su moguće odbrane?
Lemon i njegovi branitelji ističu da je on bio prisutan u svojstvu novinara i pozivaju se na Prvi amandman Ustava SAD koji štiti slobodu štampe. Da bi tužilaštvo dokazalo kršenje FACE Act‑a, mora pokazati da je optuženi imao specifičnu nameru da blokira pristup zdravstvenoj ustanovi za reproduktivno zdravlje ili mestu bogosluženja i da je to ostvario pretnjama, fizičkim ometanjem ili nasiljem. Lemon može tvrditi da mu je cilj bio dokumentovanje događaja, a ne sprečavanje pristupa.
Koliko su česti slučajevi po FACE Act‑u i da li se primena menja?
Prema podacima koje spominju kritičari zakona, DOJ je između 1994. i 2024. podigao oko 211 predmeta povezanih sa FACE Act‑om; većina je bila usmerena protiv antiabortus aktivista, a slučajevi koji se odnose na ometanje verskih obreda bili su izuzetno retki.
Poslednjih godina politika sprovođenja FACE Act‑a varira: u jednom memorandumu DOJ je naglasio da će slučajevi vezani za abortus biti pokretani samo u izuzetnim okolnostima (npr. smrt ili ozbiljna šteta na imovini), dok će rutinske slučajeve preuzimati državni i lokalni tužioci. Međutim, tužba iz septembra protiv učesnika protesta u sinagogi u Nju Džerziju pokazuje da DOJ ponekad proširuje primenu zakona i na mesta bogosluženja.
Zašto je ovaj slučaj značajan?
Slučaj Don Lemona postavlja pitanja o granicama zakona koji je prvobitno zamišljen kao zaštita zdravstvenih ustanova i o tome kako se on koristi u kontekstu protesta, medijskih izveštavanja i prava na versku slobodu. Ishod tužbi i eventualni sudski postupci mogli bi uticati na buduće granice primene FACE Act‑a i zaštitu medijskih radnika na protestima.
Izveštavanje: Daniel Wiessner u Albanyju, New York; uređivanje: Alexia Garamfalvi i Lisa Shumaker.
