Dan zaljubljenih u životinjskom svetu: Najčudniji i najfascinantniji rituali parenja

Ako su životinje merilo, ljubav ume da bude zaista bizarnа — i izuzetno domišljata. Od preciznih peskovitih spirala na dnu okeana do doslovnog srastanja parova u mračnim dubinama, priroda pokazuje mnoštvo rešenja za isto pitanje: kako preneti gene u narednu generaciju.

The male pufferfish gets points for creativity and effort. (Kawase et al.,Scientific Reports,2013)

Pufer-ribe: umetnici peska

Još 1995. japanski ronioci su na dnu okeana otkrili tajanstvene kružne obrasce, koji su kasnije pripisani mužjacima pufer-riba iz roda Torquigener. Jedan mužjak iskopa složene nizove dolina i grebena u obliku kruga i ukrašava ih komadićima školjki. Rezultat je prsten sitno poravnanog peska u sredini — idealan za polaganje jaja. Izgradnja takvog „trona“ traje otprilike sedam do devet dana, a nakon parenja mužjak ga napušta i sledeći put počinje iz početka. Studija iz 2013. ukazuje da ta struktura utiče na izbor ženke i pomaže pri sakupljanju finog peska za gnezdo.

Arrow shows a 23.5-millimeter male fused onto a female anglerfish. (Edith A. Widder)

Dubokomorski anglerfish: prianjanje za ceo život

Mužjaci dubokomorskih anglerfiša (Ceratioidei) znatno su manji od ženki i nemaju svetleći mamac kojim se privlači plen. Njihova strategija je da pronađu ženku, zagrle je oštrim zubima i ostanu uz nju — kod nekih vrsta dolazi i do trajnog srastanja, pri čemu mužjak postaje zavisni izvor sperme za tu ženku tokom njenog života.

The disembodied hectocotylus on its doomed mission to fertilize some eggs. (Battaglia et al.,The European Zoological Journal, 2021)

Argonauti: hektokotil koji se odvaja

Argonauti pokazuju ekstremni polni dimorfizam: ženke preko 20 cm, mužjaci oko 2 cm. Muški argonauti koriste specijalizovanu, potpuno odvojivu ruku — hektokotil — da bi preneli spermu u bezbednosti. Naučnici su pronašli takav hektokotil koji je bio živ i pokretan i do sedam sati izvan vode, kako se uvija u praznoj kući za jaja koja je isplivala na obalu u Siciliji.

Subscribe to ScienceAlert's free fact-checked newsletter

Paukovi: bračni darovi i prevare

U mnogim vrstama paukova mužjaci donose "bračne darove" (najčešće plen umotan u svilu) kako bi skrenuli pažnju ženke i izbegli da budu pojedeni. Vrsta Pisaura mirabilis ponekad koristi lažne poklone — npr. prazan egzoskelet ili neprobavljivi biljni deo — što može prevariti ženku dovoljno dugo da dođe do parenja, ali češće vodi do skraćenog odnosa i smanjenog prenosa sperme.

Ptičji raj: ekstravagancija zbog izbora partnerke

Ptičje rajske vrste su primer ekstremne seksualne selekcije: mužjaci razvijaju čudnovate oblike, boje i plesove kako bi zaintrigirali izbirljive ženke. Kod Vogelkop lophorine (Lophorina superba) idealan mužjak deluje kao crni oval sa tirkiznim kontrastom — rezultat dugog niza generacija u kojima su ženke birale najspektakularnije pokazne sposobnosti.

Hermafroditi i „dvoboji“ styletima

Kod hermafroditnih pločastih crva kao što je Pseudobiceros hancockanus, oboje partnera mogu i emitovati spermatozoide i primiti ih. Parovi često odlučuju ko će prihvatiti ulogu majke u vidu „dvoboja“ styletima (bodljikavim strukturama nalik penisu). Onaj koji prvi bude proboden obično postaje majka; ako je nerešeno, jaja oba jedinki bivaju oplođena.

Završna misao: Ove, ponekad groteskne ili smešne strategije, opstale su jer obezbeđuju reproduktivni uspeh. Evolucija favorizuje ono što radi — i rezultati su često fascinantni i neočekivani.