James Webb je prvi put detaljno posmatrao gornju atmosferu Urana, koristeći NIRSpec za praćenje cele rotacije planete. Naučnici su izradili trodimenzionalnu mapu koja pokazuje raspored temperature i gustine jona. Najviše temperature zabeležene su na 3.000–4.000 km iznad oblaka, dok su najveće gustine jona oko 1.000 km. Rezultati dopunjuju nalaze iz misije Voyager 2 i otvaraju nova pitanja o ledenim džinovima.
James Webb Zavirio U Gornju Atmosferu Urana — Prva 3D Mapa Jonosfere
These still frames show the view of Uranus through an entire rotation of the planet. (Credit: ESA)
Evropska svemirska agencija (ESA) saopštila je da je studija izvedena pomoću zajedničkog NASA/ESA teleskopa James Webb prvi put detaljno zavirila u gornju atmosferu Urana. Rezultati predstavljaju važan korak u razumevanju strukture ledenih džinova, kako u našem Sunčevom sistemu, tako i kod sličnih egzoplaneta.
Istraživanje se fokusiralo na magnetosferu, a posebno na jonosferu — sloj električno naelektrisanih čestica koji se proteže do oko 5.000 kilometara iznad vrhova oblaka Urana i snažno komunicira sa planetarnim magnetnim poljem.
Korišćenjem instrumenta Near-Infrared Spectrograph (NIRSpec), tim je pratio kompletnu rotaciju planete, skupljajući spektroskopske podatke kroz ceo rotacioni ciklus. Na osnovu tih podataka izgrađena je trodimenzionalna mapa jonosfere i temperature, prikazana i kroz animaciju rotacije.
Ključna otkrića
NIRSpec merenja ukazuju da su najviše temperature na Uranu zabeležene na visinama između otprilike 3.000 i 4.000 kilometara iznad vrhova oblaka, dok su najveće gustine jona registrovane znatno niže — oko 1.000 kilometara. Ove razlike u visini temperature i gustine jona pomažu naučnicima da bolje razumeju kako magnetno polje planete utiče na njenu atmosferu i auroralne pojave.
„Magnetosfera Urana jedna je od najspecifičnijih u Sunčevom sistemu: nagnuta je i pomerenog centra u odnosu na osu rotacije, zbog čega aurore prelaze i osvetljavaju različite delove atmosfere na kompleksne načine,“ rekao je Paola Tiranti sa Northumbria University.
Ovi podaci nadograđuju znanje započeto tokom preleta letelice Voyager 2 pre više od 40 godina, ali i otvaraju nova pitanja — uključujući i koliko su temperature u nekim regionima Urana varijabilne, nasuprot dugotrajnoj pretpostavci da je planeta ravnomerno hladna.
Dalja analiza 3D mape i praćenje promena tokom vremena omogućiće naučnicima dublji uvid u procese unutar Urana, kao i poređenje sa drugim ledenim džinovima u našem i drugim sistemima.
Zašto je ovo važno? Razumevanje jonosfere i magnetosfere Urana pomaže nam da bolje modelujemo unutrašnju strukturu planete, mehanizme nastanka aurora i ponašanje atmosfere kod sličnih planeta izvan našeg Sunčevog sistema.
Pomozite nam da budemo bolji.
