Artemis II će uskoro poslati četvoro astronauta na let oko Meseca kao ključni korak ka novom sletanju i eventualnoj lunarnog bazi. Mesec je privlačan zbog resursa — posebno leda na polovima čime bi se dobila voda, kiseonik i gorivo. Povratak na Mesec služi i kao bezbedan test poligon za složene tehnologije potrebne za buduće posade na Marsu, dok misija može da inspiriše novu generaciju i podstakne svemirsku ekonomiju.
Prva stanica Mesec, sledeća Mars: Zašto misija Artemis II ima veliki značaj
[Getty Images]
Za samo nekoliko dana NASA planira da lansira misiju Artemis II, koja će četvoro astronauta poslati na let oko Meseca. Ovaj let nije samo povratak na poznati pejzaž – on je ključni korak u planovima za novo sletanje, stalnu lunarnu bazu i buduće ljudske misije na Mars.
"The Moon has got the same elements in it that we have here on Earth," says Prof Sara Russell [NASA]
Šta je Artemis II?
Artemis II će biti prvi let iz serije koji vraća ljude u blisku lunarnu orbitu nakon programa Apollo. Misija ima kombinovane ciljeve: testiranje letelice, procedura za ljudsku posadu i prikupljanje podataka koji će omogućiti bezbednije i dugotrajnije boravke na Mesecu.
Astronaut Buzz Aldrin salutes an American flag on the Moon's surface in 1969 [Getty Images]
Zašto je Mesec ponovo u fokusu?
Iako izgleda suvo i pusto, Mesec krije vredne resurse i naučne informacije. Program Artemis dosad je koštao oko 93 milijarde dolara, ali povratak je motivisan i praktičnim i strateškim razlozima – od rudnih resursa do pripreme za istraživanje Marsa.
China put its flag on the Moon when it landed a robotic spacecraft in 2020 [CNSA HANDOUT via EPA]
Resursi i posebno značenje vode
Mesec sadrži retke zemne elemente, metale poput gvožđa i titanijuma, te izotope helijuma koji imaju industrijske i tehnološke primene. Najvredniji resurs za buduće baze je ipak voda – u obliku leda u kraterima na polovima i kao vezana voda u mineralima.
Living on Mars will be much harder than the Moon [NASA]
"Mesec ima iste elemente koje nalazimo i na Zemlji... mogu postojati zone gde su retki elementi dovoljno koncentrisani za eksploataciju," kaže prof. Sara Russell iz Natural History Museum.
Pristup vodi omogućava pitku vodu, proizvodnju kiseonika i goriva (elektrolizom), što dramatično smanjuje logističke potrebe za misije daleko od Zemlje.
The Apollo astronauts collected samples of rock during their missions [NASA]
Geopolitika: novo takmičenje za lunarnu teritoriju
Za razliku od Apola, današnje utrkivanje delimično ima i geopolitičku notu. Kina brzo razvija svemirski program, uspešno sprovodi misije sa roverima i robotima i najavljuje ljudski let na Mesec do 2030. godine. Iako UN-ov Ugovor iz 1967. zabranjuje formalno posedovanje Meseca, države i kompanije se takmiče za pristup najvrednijim lokacijama i resursima.
It's hoped that the Artemis missions will excite people about careers in science, technology and engineering [Joe Raedle/Getty Images]
"Ne možete posedovati zemljište po UN ugovoru, ali možete tamo delovati bez mešanja drugih," kaže dr Helen Sharman.
Mesec kao test poligon za Mars
NASA planira da pošalje ljude na Mars tokom 2030-ih, ali pre toga mora da proba ključne tehnologije bliže kući. Mesec je pogodna pozornica za testiranje sistema za vazduh, vodu, energiju, skloništa i zaštitu od radijacije — greške na Mesecu se lakše i bezbednije mogu ispraviti nego na Marsu.
Black-and-white footage beamed back from the Apollo missions transformed science fiction into reality [NASA]
"Ostajanje na Mesecu i dugotrajno prisustvo mnogo je bezbednije i jeftinije kao test poligon..." – Libby Jackson, Science Museum.
Naučni značaj i inspiracija
Stene koje su doneli Apollo misije revolucionisale su razumevanje porekla Meseca i Zemlje. S obzirom da Mesec čuva arhivu od oko 4,5 milijardi godina bez uticaja tektonike i vremena, novi uzorci iz drugačijih regiona mogu doneti ključne informacije o ranoj istoriji Sunčevog sistema.
Uz to, javni prenos misija u visokoj rezoluciji i edukativne inicijative mogu inspirisati novu generaciju naučnika, inženjera i tehničara, dok industrija i tehnološki spin-offovi mogu doneti ekonomske koristi.
Šta možemo očekivati od Artemis II?
Očekuje se da će posada testirati komunikacione i navigacione sisteme, prikupljati podatke o radijaciji i ponašanju letelice, i omogućiti sledeće, ambicioznije misije sa sletanjem i dužim boravkom. Ako sve prođe po planu, Artemis program će otvoriti novu eru međunarodne i komercijalne aktivnost na Mesecu.
Zaključak: Artemis II je više od nostalgičnog povratka — to je strateški, naučni i tehnološki korak ka održivom prisustvu ljudi izvan Zemlje i priprema za misije na Mars.
Pomozite nam da budemo bolji.
