Vlada SAD planira velika otpuštanja iz Flaming Gorgea kako bi podigla nivo Lake Powella i sačuvala rad hidroelektrana koje snabdevaju preko 350.000 domaćinstava. Ta mera će sniziti Flaming Gorge, uticati na lokalne marinske usluge i povećati pritisak na nizvodne rezervoare kao što je Lake Mead. Rizične su i ekološke posledice — od širenja invazivnih riba do smanjenja proizvodnje u Hoover brani — a sve to predstavlja privremeno rešenje u uslovima dugotrajne suše.
Voda preusmerena da spasi Lake Powell: Hidroenergija sačuvana, ali po cenu Flaming Gorgea i nizvodnih ekosistema
FILE - Low water levels at Wahweap Bay at Lake Powell, along the Upper Colorado River Basin are shown, June 9, 2021, at the Utah and Arizona border at Wahweap, Ariz. (AP Photo/Ross D. Franklin, File)(ASSOCIATED PRESS)
Voda će ovog proleća biti preusmerena iz rezervoara Flaming Gorge ka drastično ispražnjenom jezeru Powell u pokušaju da se sačuva proizvodnja hidroelektrične energije za stotine hiljada domaćinstava širom zapadnog dela SAD.
FILE - A sign cautioning fluctuating water levels is displayed at Firehole Canyon, on the far northeastern shore of Flaming Gorge Reservoir, Friday, Aug. 5, 2022, in Wyoming. (AP Photo/Rick Bowmer, File)(ASSOCIATED PRESS)
Šta se planira: Nakon najrđše zime u zabeleženoj istoriji, federalni menadžeri planiraju otpuštanja iz Flaming Gorgea koja bi mogla iznositi i do trećine ukupne zapremine tog rezervoara — količina koja bi premašila i rekordna otpuštanja iz 2022. godine.
FILE - Nick Gann fishes in Firehole Canyon, Friday, Aug. 5, 2022, on the far northeastern shore of Flaming Gorge Reservoir, in Wyoming. (AP Photo/Rick Bowmer, File)(ASSOCIATED PRESS)
Zašto je to neophodno: Lake Powell, zadržan branom Glen Canyon, snabdeva jeftinom, ugljenično-neutralnom strujom više od 350.000 domaćinstava. Ako nivo jezera padne ispod kritične crte od 3.490 stopa (oko 1.063 m), usisni otvor za turbine može početi da povlači vazduh, što bi ugrozilo proizvodnju i oštetilo opremu.
FILE - Bathtub rings show how low Lake Powell levels have declines, June 8, 2022, in Page, Ariz. (AP Photo/Brittany Peterson, File)(ASSOCIATED PRESS)
Šta će se događati uzvodno i nizvodno: Flaming Gorge u jugozapadnom Vajomingu već bi mogao pasti za oko 10 stopa (3 m) do kraja leta, a prema projekcijama i do oko 27 stopa (8 m) sledeće godine ako se nastave otpustanja. Nizvodno, Lake Mead kod Las Vegasa mogao bi se vratiti na nivoe koji su pre nekoliko godina otkrili potopljene čamce, pa čak i ljudske ostatke.
The image above shows Lake Powell's surface elevation over the years. (AP Digital Embed)(ASSOCIATED PRESS)
Ekološke i lokalne posledice: Niže stanje vode utiče na marina-servise (duži prilaz do obale, otežano lansiranje čamaca) i turizam, a toplo površinsko slojevi u Powellu mogu podstaći širenje invazivnog smallmouth bass-a, što ugrožava autohtonu vrstu humpback chub u dolini reke Colorado. Grupe za zaštitu prirode pozivaju na ispuštanje dublje, hladnije vode kako bi se umanjio rizik od invazija.
Uticaj na snabdevanje strujom i troškove: Oko 155 kupaca prima hidroenergiju iz Glen Canyon brane i drugih saveznih postrojenja putem Western Area Power Administration (WAPA). Ako se hidroenergija smanji, WAPA će morati da kupuje struju na tržištu — skuplje i često fosilno — što već dovodi do povećanja tarifa u nekim komunalnim preduzećima.
Skale otpustanja i posledice za druge brane: U 2022. godini iz Flaming Gorgea je otpustno oko 500.000 acre-feeta (~617 miliona m3) vode. Najnoviji planovi mogu dovesti do otpuštanja i do dvostruko više, dok zadržavanje oko 1,5 miliona acre-feeta (~1,85 milijardi m3) u Lake Powellu može smanjiti proizvodnju električne energije u Hoover brani i do ~40%.
Šta sledi: Najintenzivnija otpuštanja biće kalibrisana i sa ciljem da pomognu autohtonim vrstama u Green Riveru, ali i dalje predstavljaju privremeno rešenje u okviru više decenija duge megasuše, čiji je deo uzrokovan i ljudskim uticajem na klimu. Ako dođe do vlažnije zime kao 2022, neke posledice mogu biti ublažene, ali ne i trajno rešen problem smanjene ponude vode.
„Nadamo se da će se situacija vratiti na bolje“, kaže Jen Valdez iz Buckboard Marine. „Ali moramo planirati i prilagoditi se većim oscilacijama vodostaja i ekonomskim posledicama.“
Pineda je izvestio iz Los Anđelesa. Izveštaj AP prima podršku Walton Family Foundation za pokrivanje teme vode i politike životne sredine.
Pomozite nam da budemo bolji.
