NASA je objavila rezultate analiza uzorka "Mary Anning 3" prikupljenog 2020. na Marsu — u njemu je identifikovano 21 molekula koji sadrže ugljenik, od kojih je sedam otkriveno po prvi put na planeti. Među novim otkrićima je azotni heterocikl, moguća preteča RNA i DNK. Uzorak potiče iz oblasti Mount Sharp, gde je drevna glina pomogla očuvanje organskih jedinjenja, što pojačava indicije da je Mars nekada imao hemiju pogodnu za život.
NASA: Pronađeni organski molekuli na Marsu — novi dokazi da je planeta nekada imala hemiju pogodnu za život
NASANASA's Curiosity Mars rover after drilling a rock sample from a spot nicknamed “Mary Anning 3"Credit: nasa.gov
NASA je objavila da su analize uzorka prikupljenog tokom misije 2020. otkrile najraznovrsniju zbirku organskih molekula ikada zabeleženu na Marsu. Uzorak, nazvan "Mary Anning 3", preuzet je iz oblasti Mount Sharp i analizirao ga je tim naučnika uz podršku instrumenata na roveru i laboratorijskih ispitivanja.
U uzorku su identifikovana ukupno 21 molekula koji sadrže ugljenik, a sedam od njih detektovano je po prvi put na Marsu. Među novim otkrićima posebno se izdvaja prisustvo azotnog heterocikla, molekulske strukture koja se smatra mogućim pretečom nukleinskih kiselina kao što su RNA i DNK.
Zašto je ovo važno
Otkrivanje ovako raznovrsnih organskih molekula potvrđuje da je drevni Mars imao hemiju koja bi mogla da podrži komponente potrebne za život, mada istraživači ističu da se ne može utvrditi da li su molekuli nastali biološkim ili geološkim procesima.
A photo of a region on Mars known as "Mount Sharp"Credit: nasa.gov
„Ta detekcija je prilično značajna jer takve strukture mogu biti hemijski prekursori složenijih molekula koji sadrže azot,“ rekla je Amy Williams, glavna autorka novog naučnog rada o nalazima.
U području Mount Sharp nalaze se slojevi starih vodotoka i gline — uslovi koji su, kako navodi NASA, pomoći u očuvanju organskih jedinjenja u steni. Periodi naizmeničnog zadržavanja i povlačenja vode doveli su do stvaranja gline koja deluje kao prirodni konzervans za ranije formirane molekule.
„Ovo je Curiosity i naš tim u najboljem izdanju. Trebalo je desetine naučnika i inženjera da pronađu ovo mesto, izbuše uzorak i naprave ova otkrića sa našim fantastičnim robotom,“ rekao je Ashwin Vasavada iz Jet Propulsion Laboratory.
Iako otkriće pojačava mogućnost da je Mars u prošlosti imao hemijske uslove pogodne za razvoj života, naučnici naglašavaju potrebu za daljim ispitivanjima — uključujući precizniju hemijsku analizu i komparaciju sa ostalim uzorcima — pre nego što se može doneti konačan zaključak o poreklu otkrivenih molekula.
Ključni podaci: 21 ugljenični molekul identifikovan; sedam otkriveno prvi put na Marsu; prisustvo azotnog heterocikla; uzorak "Mary Anning 3" iz oblasti Mount Sharp; glina pomogla očuvanju organskih jedinjenja.
Pomozite nam da budemo bolji.
