Colossal Biosciences radi na ambicioznom projektu vraćanja izumrlog bluebucka (Hippotragus leucophaeus) uređivanjem DNK najbližeg živog srodnika, roan antilope. Tim je filtrirao oko 3 miliona genetskih varijanti, suzio ih na 2,4 miliona funkcionalnih regiona i izdvojio ~20.000 ključnih fenotipova za dalji rad. Projekat otvara važne rasprave o etici, regulatornim pitanjima i ulozi de-extinkcije u očuvanju biodiverziteta. Uspeh će zavisiti i od međunarodnih konzervacionih mera i zaštite staništa.
Plava antilopa na pragu povratka — Colossal pokušava da oživi izumrlog bluebucka
Photo Credit: Colossal Biosciences
Gotovo kao duh iz prošlosti, izumrla plava antilopa, poznata kao bluebuck (Hippotragus leucophaeus), mogla bi ponovo da se nađe među živim vrstama zahvaljujući genetskim tehnologijama modernog doba.
Prema izveštaju Time, kompanija Colossal Biosciences vodi ambiciozan projekat kojim želi da rekonstruiše bluebucka, životinju koja je nestala pre oko 226 godina. Projekat sledi slične planove kompanije vezane za pokušaje vraćanja dire vuka.
Bluebuck je bio nizak krupni antilop — visok oko 1,2 metra (oko 4 stope), sa dugim, oštrim, unazad zakrivljenim rogovima i karakterističnim sivo-plavim krznom koje ga je činilo prepoznatljivim, ali i doprinelo njegovom istrebljenju tokom kolonijalnog lova krajem 18. veka.
Kako planiraju da ga vrate?
Tim naučnika planira da iskoristi kao matricu DNK najbližeg živog srodnika — roan antilopu (Hippotragus equinus) — i pomoću uređivanja genoma unese promene koje bi dovele do fenotipa sličnog bluebacku. Cilj je identifikovati ključne genetske razlike koje određuju boju krzna, oblik tela, rogove i druge karakteristike, pa ih ciljano modifikovati.
Filtrirali smo varijante i došli do otprilike 3 miliona varijanti. Zatim smo spustili broj na 2,4 miliona funkcionalnih regiona genoma i suzili fokus na ključne fenotipove — oko 20.000. To je mnogo upravljivije, ali i dalje impresivan broj.
Proces uključuje identifikaciju stotina ili hiljada mutacija koje zajedno oblikuju izgled i biologiju izumrle vrste, a zatim njihovu ciljanu izmenu u ćelijama roan antilope. Krajnji cilj je rođenje teleta koje će po izgledu i ključnim osobinama podsećati na izumrlog bluebucka.
Širi kontekst i etika
Osim naučnog izazova, ovaj projekat pokreće važne diskusije o očuvanju biodiverziteta, etici vraćanja izumrlih vrsta i regulatornim pitanjima. Mnogi predstavnici očuvanja prirode upozoravaju da tehnološki napredak ne sme da zameni ili umanji napore za zaštitu danas postojećih ugroženih vrsta.
Ben Lamm, izvršni direktor Colossal-a, naglašava da vraćanje jedne vrste zahteva i pripremu društva i pravne okoline: uspostavljanje međunarodnih zaštitnih mera, saradnju sa vladama i konzervacionim organizacijama i planove za očuvanje staništa širom južne Afrike, gde je bluebuck nekad živeo.
Projekat stoga ima dvojnu dimenziju: tehnološku — kako da reproducira izgubljene osobine — i konzervacionu — kako da osigura da eventualno vraćena vrsta ima izglede za dugotrajan opstanak.
Bez obzira na ishod, rad na bluebacku verovatno će doneti nove alate i znanje koje se mogu primeniti na zaštitu postojećih ugroženih vrsta.
Pomozite nam da budemo bolji.
