Istraživači sa Univerziteta u Malti analizirali su podatke iz APOGEE-DR17, Gaia i LAMOST-DR3 i zaključili da spoljašnji disk Mlečnog puta dostiže granicu formiranja zvezda na oko 40.000 svetlosnih godina od centra. Poslednji aktivni region formiranja označava tačku gde gas postaje previše razređen i hladan za dalje stvaranje zvezda. U-oblikovan profil starosti zvezda podržava scenarij migracije zvezda iz unutrašnjih delova i uticaja dinamike centralnog bara.
Gde Se Završava Mlečni Put? Naučnici Otkrili Spoljašnji Rub Na ~40.000 Svetlosnih Godina
Scientists Finally Found the Edge of Our GalaxyWitthaya Prasongsin - Getty Images
Naučnici sa Univerziteta u Malti su analizom podataka iz više velikih astronomskih anketa otkrili jasno definisan spoljašnji rub Mlečnog puta: poslednje aktivno mesto formiranja zvezda nalazi se na otprilike 40.000 svetlosnih godina od centra galaksije.
Tim je proučio preko 100.000 džinovskih zvezda koristeći podatke iz APOGEE-DR17, Gaia i LAMOST-DR3. Na osnovu prostorne raspodele starosti i metalnosti zvezda, istraživači su utvrdili da spoljašnji disk dostiže granicu nakon koje formiranje novih zvezda značajno slabi.
Kako su došli do ovog zaključka
Posmatranja pokazuju U-oblikovan profil starosti: zvezde postaju mlađe kako se udaljavamo od centra do određene tačke, a nakon nje prosečna starost opet raste. Taj "prekid" u profilu sličan je onome što se viđa kod drugih Type II spiralnih galaksija i često je povezan sa pragovima u procesima zvezdane formacije.
Simulacije i analiza metalnosti podržavaju ideju migracije: mnoge zvezde koje danas leže u spoljnjem disku verovatno su nastale bliže centru i kasnije se pomerile prema spolja, pod uticajem promena spiralnih krakova i dinamike centralnog bara galaksije.
Zašto formiranje zvezda staje
Prekid formiranja može imati više uzroka koji se ne isključuju međusobno. Podaci ukazuju na to da je gas izvan prekidnog radijusa hladan, razređen i sporo pokretan, pa ne uspeva da se skupi i ohladi dovoljno da formira nove zvezdane oblake. Centralni bar može dodatno zadržavati i preusmeravati gas, a blago izobličenje diska (warp) dalje raspršuje gas.
Autori studije u časopisu Astronomy & Astrophysics napominju da precizan uzrok pada formiranja zvezda ostaje nejasan i da verovatno deluju kombinovani mehanizmi: dinamika bara, termalne promene u gasu i pojava warpa.
Šta to znači za nas
Otkriće jasno postavljenog spoljašnjeg ruba Mlečnog puta pomaže da bolje razumemo evoluciju naše galaksije — kako su se formirale različite populacije zvezda i na koji način je kretanje gasa i dinamika struktura poput bara oblikovala današnji disk. Nalaz takođe potvrđuje da je i Sunce verovatno migriralo iz unutrašnjih regiona.
Ključna brojka: Spoljašnji disk Mlečnog puta dostiže granicu aktivnog formiranja zvezda na ~40.000 svetlosnih godina od centra.
Pomozite nam da budemo bolji.
