U pećini Bacon Hole na poluostrvu Gower otkriveno je stensko slikarstvo od deset crvenih horizontalnih pruga, datirano uranijum-torijum metodom na najmanje 17.100 godina. Analize pokazuju da su linije delo ljudske ruke, a ne prirodnih procesa, i verovatno su imale funkciju komunikacije ili vođenja zapisa (tally). Nalaz pojačava značaj pećina na Goweru za razumevanje paleolitika i pokreće pozive za formalnu zaštitu lokaliteta.
Najstarije pećinsko slikarstvo u Britaniji: 10 crvenih pruga u pećini Bacon Hole starije od 17.100 godina
The rock art was first discovered in 1912 (left) before being dismissed years later as a natural phenomenon [George Nash]
Otkriveno naslikano kameno slikarstvo u pećini Bacon Hole na poluostrvu Gower potvrđeno je kao najstarije u Britaniji i severozapadnoj Evropi. Serija od deset crvenih horizontalnih pruga sada je datirana na najmanje 17.100 godina, nakon ponovne analize i primene modernih metoda datiranja.
Kako je otkriće došlo do nas
Pruge su prvi put zabeležene 1912. godine u bočnoj komori pećine, ali su decenijama kasnije odbačene kao prirodna pojava. Nalaz je ponovo „otkriven“ 2022. nakon što su istraživači tim First Art-a i saradnici primetili pigment ispod kalcitnog sloja koji je prethodno otežavao uočavanje crteža.
An international team of experts worked on the research [George Nash]
Metode i starost
Međunarodni tim primenio je uranijum-torijum (U-Th) datiranje na mineralni prekrivni sloj i analizama utvrdio da su pruge delo ljudske ruke, a ne posledica prirodnog procesa. Rezultati ukazuju da su linije stare najmanje 17.100 godina, a budući da je datirana mineralna nit preko slike, sama upotreba pigmenta prstom mogla bi biti još starija.
Moguće značenje
George Nash (arheolog i specijalista za prahistorijsku umetnost, Univerzitet u Coimbri; istraživač na Univerzitetu u Liverpoolu) sugeriše da pruge nisu bile „umetnost“ u modernom smislu, već su mogle predstavljati sistem komunikacije ili zapis (tally):
"Mi, sa našim 21. vekovnim načinom razmišljanja, to nazivamo umetnošću, ali pre 17.100 godina BP to je verovatno bio sistem komunikacije... To je nešto što je daleko izvan našeg shvatanja. Ne možemo to lako protumačiti bez više sličnih panela."
Paleoambijent i kontekst
U vreme nastanka crteža današnji Bristol Channel bio je suvi, plodni plato između Gowera i severne obale Devona — bogato područje ispaše koje je tokom leta privlačilo životinje poput mamuta, bizona, konja, losova i irvasa, a samim tim i ljude-lovce. Na Goweru je identifikovano oko 95 pećina koje su koristile tadašnje zajednice; tokom iskopavanja pronađeni su i kameni alati.
Archaeologists think the cave should become a scheduled monument to protect it [George Nash]
Zaštita i značaj
Bacon Hole se nalazi pod starateljstvom National Trust Cymru. Iako je u zoni izuzetne prirodne lepote, lokalitet još nije formalno zaštićen kao zakonom registrovan spomenik — arheolozi sada zagovaraju njegovu zaštitu. Zbog rizika od vandalizma, u bočnoj komori postavljena je čelična rešetka; jedini redovni posetioci su sada šumski slepi miševi.
Povezanost sa drugim nalazima
Ovo otkriće dolazi deset godina nakon što je Nash otkrio urezanog irvasa u obližnjoj pećini Cathole, koji je 2012. datiran na najmanje 14.000 godina i tada proglašen najstarijim poznatim stenskim crtežom u Britaniji. Nalaz u Bacon Hole produbljuje razumevanje paleolitskog prisustva na Goweru i kulturnih praksi ranih zajednica.
A side chamber in the cave showing historic graffiti over possible prehistoric imagery [George Nash]
Tim i podrška: Istraživanje su vodili First Art i akademici sa Univerziteta u Southamptonu i Swansea, uz logističku i institucionalnu podršku National Trust Cymru i Bradshaw Foundation.
Napomena: Deo ranijih izveštaja spominjao je da je početno otkriće 1928. odbačeno kao posledica oksidacije minerala; sadašnje analize pokazuju jasne dokaze o ljudskom nastanku crvenih pruga.
Pomozite nam da budemo bolji.
