Jean-Jacques Muyembe, lekar koji je 1976. pomogao da se otkrije virus Ebole, sa 84 godine vodi odgovor DRC na trenutno, 17. izbijanje. Najnoviji talas u provinciji Ituri uzrokovan je sojem Bundibugyo za koji nema vakcine; do sada je prijavljeno 808 zaraženih i 192 smrtna slučaja (WHO). Muyembe podseća da su javnozdravstvene mere ranije uspešno obuzdale epidemije i ističe povezanost zoonotskih rizika sa krčenjem šuma i klimatskim promenama.
Sa 84 godine Na Prvoj Liniji: Pionir Koji Je Otkrio Ebolu I Dalje Vodi Borbu
Congolese virologist Jean-Jacques Muyembe helped uncover Ebola in 1976 and, at the age of 84, is still battling the disease (Hardy BOPE)(Hardy BOPE/AFP/AFP)
Jean-Jacques Muyembe, lekar koji je 1976. pomogao da se otkrije virus Ebole, sa 84 godine i dalje je aktivan u borbi protiv trenutnog izbijanja u Demokratskoj Republici Kongo (DRC).
U leto 1976. kao mladi kongovski lekar vraćen iz Belgije, Muyembe je poslat u udaljeno selo Jambuku da istraži misterioznu bolest. Uzeo je uzorke od obolelih i poslao ih u Belgiju, gde je mikrobiolog Peter Piot izolovao novi virus koji će biti nazvan Ebola. Sećajući se posla iz prve ruke, Muyembe je rekao:
"Kada sam izvadio iglu, krv je nastavila da teče i prsti su mi bili pokriveni krvlju. Nismo imali rukavice, plašteve, maske kao danas."
Trenutno izbijanje i odgovori
Najnovije, 17. izbijanje Ebole u DRC je proglašeno 15. maja i pretežno pogađa severoistočnu, ratom iscrpljenu provinciju Ituri. Prema Svetskoj zdravstvenoj organizaciji, zabeleženo je 808 zaraženih i 192 smrtna slučaja. Uzročnik je soj Bundibugyo, za koji trenutno ne postoji vakcina ili specifična terapija, za razliku od češćeg soja Zaire protiv koga su razvijene vakcine 2018–2019.
Muyembe, koji vodi Nacionalni institut za biomedicinska istraživanja (INRB), ističe da odsustvo vakcine ne znači poraz: javnozdravstvene mere, rano otkrivanje i dobro organizovana reakcija ranije su doprinele obuzdavanju epidemija.
Od transfuzija do modernih terapija
Iskustvo iz 1995. u Kikvitu navelo je Muyembea da eksperimentalno leči osam pacijenata transfuzijom krvi preživelih — sedmoro je preživelo. Iako je uzorak bio mali, taj pristup postavio je temelje za dalja istraživanja koja su dovela do razvoja terapije Ebanga, prve odobrene terapije protiv Ebole 2020. godine.
Širi zdravstveni izazovi
Na njegovom stolu nalaze se medalje, fotografije i dosijei, uključujući i otvoreni dosije o majmunskim boginjama (mpox). Muyembe upozorava da su krčenje šuma, gubitak biodiverziteta i klimatske promene doveli do većeg kontakta ljudi i divljih životinja, što čini DRC posebno ranjivom na zoonotske epidemije.
Istovremeno, zdravstvene vlasti suočavaju se s kritikama zbog zakašnjenja u detekciji i podršci radnicima na terenu, dok vlada nastoji da umiri javnost i izbegne negativne posledice poput zatvaranja granica.
Poruka i nasleđe
Muyembe, otac devetero dece i deda, reflektuje o svom životu i karijeri: "Uvek smo pobeđivali u borbi protiv Ebole." Njegov doprinos otkrivanju i ranim terapijskim pristupima ostaje temelj na kome se gradi današnja borba protiv viralnih epidemija u Africi.
Pomozite nam da budemo bolji.
