Rover Perseverance otkrio je stotine detekcija organske materije u dve muljevite stene iz formacije Bright Angel u krateru Jezero, uključujući makromolekularni ugljenik — najrobustniji takav nalaz u Jezeru do sada. Nije potvrđeno da li je ugljenik biološkog porekla, jer mogući izvori uključuju meteoritsko poreklo, abiotičke reakcije ili biološke procese. Uzorci moraju biti vraćeni na Zemlju za potpunu molekulsku analizu; povratak planiran u okviru preuređenog Mars Sample Return programa najranije oko 2035. — najkasnije do 2039. godine.
Perseverance Pronašao Stotine Organskih Tragova u Krateru Jezero — Otkriven Makromolekularni Ugljenik
NASA’s Mars rover just found more evidence the planet may have sustained life
Rover NASA-e Perseverance otkrio je stotine indikacija organske materije u dve muljevite stene iz formacije Bright Angel u krateru Jezero, uključujući prisustvo makromolekularnog ugljenika — najrobustnija detekcija te vrste u Jezeru do sada.
Šta su naučnici otkrili
Istraživači su pomoću Raman spektrometra na roveru mapirali raspodelu ugljenika u dve uzete stene. Jedna stena sadrži organski ugljenik uklopljen u primarni silikatni matriks, dok je druga povezana sa sekundarnim karbonatnim i sulfatnim mineralima. U oba uzorka ugljenik nije bio snažno pretrpeo vremenske uticaje, što sugeriše da je ili relativno nedavno izložen površini ili da je donekle otporan na zračenje i oksidaciju.
NASA's Perseverance Mars rover is seen in a selfie in July 2024 with the arrowhead-shaped Mars rock nicknamed Cheyava Falls in the Bright Angel region of the planet’s Jezero Crater. The rover collected two mudstones there that have complex carbon (NASA/JPL-Caltech/MSSS)
„Merenja dveju muljevitih stena pokazuju stotine detekcija organskih materija, što predstavlja najozbiljniju detekciju organske materije u krateru Jezero do sada i, koliko nam je poznato, jedinu detekciju makromolekularnog ugljenika na prirodnoj steni na Marsu,” napisali su autori u objavljenoj studiji.
Da li je to dokaz života?
Otkrivanje makromolekularnog ugljenika je značajno zato što je ugljenik osnovni sastojak života kakav poznajemo. Ipak, naučnici naglašavaju da ovo otkriće nije direktan dokaz davno postojeg života na Marsu. Mogući izvori organskog ugljenika uključuju tačke izvora bez života — npr. meteoritsko ili kosmičko poreklo, abiotske procese kao što su hidrotermalne reakcije — ali i biološke izvore.
„Novi ugljenik može poticati iz meteorita ili kosmičkog praha; iz abioloških procesa poput hidrotermalnih reakcija; ili može biti biološke prirode,” rekao je Paul Byrne (Washington University in St. Louis) za Science News.
Šta dalje?
Perseverance može identifikovati hemijski i mineralni sastav uzoraka na licu mesta, ali nema instrumente potrebne za potpunu molekularnu i organsku karakterizaciju koja bi razjasnila poreklo ugljenika. Zato su uzorci koje rover sakuplja — a među njima su i ove dve muljevite stene — predviđeni za povratak na Zemlju u okviru programa Mars Sample Return. Planovi za prikupljanje i povratak uzoraka su preuređeni; moguće opcije uključuju pristup sky crane mehanizmom ili komercijalnim sletalima, a povratak se očekuje najranije oko 2035. i najkasnije do 2039. godine.
A photomontage shows sample tubes collected by NASA’s Perseverance Mars rover on the surface of Mars between December 2022 to January 2023. To figure out of the carbon is biological in nature, the samples will need to come home (NASA/JPL-Caltech/MSSS)
Vredno je podsetiti da je ranije ove godine i rover Curiosity detektovao nove organske molekule u krateru Gale, lokaciji udaljenoj oko 2.000 milja (oko 3.200 km) od Jezera — što dodatno potvrđuje da je drevni Mars posedovao hemiju pogodnu za podršku složenih organskih jedinjenja.
Zaključak: Nalaz makromolekularnog ugljenika u Jezeru je važan korak u potrazi za tragovima prošlog života na Marsu, ali konačna potvrda zahteva detaljne analize u laboratorijama na Zemlji. Do tada naučnici nastavljaju s opreznim tumačenjem podataka i daljim prikupljanjem uzoraka.
Pomozite nam da budemo bolji.
