Analiza drevnih proteina iz gleđi zuba fosila Homo naledi iz pećine Rising Star pokazala je ženski pol kod svih 20 upotrebljivih jedinki. Od 23 uzorka, dva nisu dala rezultate, a dva su pripadala istoj jedinki. Naučnici razmatraju da li nalaz ukazuje na ritualno razdvajanje mrtvih po polu ili na evolutivnu promenu/izostanak muškog markera koji metod čini nepouzdanijim. Potrebna su dodatna istraživanja i nezavisne metode verifikacije.
Svi Analizirani Fosili Homo naledi Iz Pećine Rising Star Su Ženke — Šta To Znači?
Photo Credit: Getty Images
Analize drevnih proteina sačuvanih u gleđi zuba fosila Homo naledi iz pećinskog sistema Rising Star u Južnoj Africi dovele su do neočekivanog rezultata: kod svih 20 upotrebljivih jedinki koje su istraživači mogli da odrede pol pronađene su oznake ženskog pola.
Fosili Homo naledi otkriveni su 2015. godine, a od tada izazivaju interes zbog kombinacije primitivnih i naprednijih osobina — malog mozga, ali i nekih ponašanja koja su ranije smatrana tipično ljudskim. Nova analiza koristi paleoproteomiku: molekularni pristup koji iz oblika i sastava drevnih proteina u gleđi zuba izvlači informacije o polu.
Kako su došli do rezultata?
Molekularna naučnica Palesa Madupe iz Globe Instituta u Kopenhagenu pregledala je 23 uzorka; dva nisu dala upotrebljive rezultate, a dva su pripadala istoj jedinki, pa je konačna analiza obuhvatila 20 jedinki. Tim je tražio prisustvo specifičnog genetskog markera koji se smatra prisutnim samo kod mužjaka. Taj marker nije detektovan ni u jednom od testiranih zuba.
Moguća objašnjenja i implikacije
Rezultat je zagonetan i otvara više mogućih tumačenja. Lee Berger, paleoantropolog koji vodi iskopavanja u Rising Staru, smatra da bi sve-ženski uzorak mogao ukazivati na ritualno razdvajanje mrtvih po polu — odnosno da su pripadnici vrste upečatljivo tretirali posmrtne ostatke.
"Kada su se pojavili ovi rezultati, mnogi naučnici su bili prilično nervozni. Ovo nije ono što smo očekivali," rekao je Berger za CNN.
S druge strane, istraživači upozoravaju da muški marker možda više nije prepoznatljiv tom metodom — mogao je evolutivno da se promeni ili da je izbrisan, čime bi muškarci bili teško otkriveni u proteomskim testovima. Enrico Cappellini, viši autor studije, ocenio je da bi bilo koje od ovih objašnjenja bilo izuzetno i imalo "duboke implikacije" za razumevanje vrste.
Michael Petraglia, ekspert sa Griffith univerziteta, pozvao je na oprez: iako je metodologija rigorozna, nije odmah jasno da ženska dominacija u uzorku podržava interpretaciju o ritualnim sahranama. Moguće je i da su grupe Homo naledi imale prirodno viši odnos ženki prema mužjacima, slično nekim ne-ljudskim primatima, ili da su lokacije nalaza bile specifične za ženke zbog ponašanja pri skupljanju hrane.
Šta sledi?
Naučnici planiraju dodatna ispitivanja i upoređivanje sa drugim vrstama i lokacijama kako bi proverili stabilnost nalaza. Potrebne su nezavisne metode potvrde pola i širi uzorci da bi se pouzdano zaključilo da li su rezultati odraz biološke stvarnosti, arheološke prakse ili ograničenja metode.
Bez obzira na konačno tumačenje, ovo istraživanje ističe koliko su paleoproteomika i druge moderne tehnike snažni alati za proučavanje naših drevnih srodnika i za postavljanje novih pitanja o njihovom ponašanju i društvenim običajima.
Pomozite nam da budemo bolji.
