Tianwen-2 je stigla do kvazi-meseca Kamo'oalewa i snimila prvu blisku fotografiju. Prvobitni podaci pokazuju da je asteroid relativno mali (~40 m) i verovatno 'rubble-pile' — labavo povezana, nestabilna masa, što značajno komplikuje planirano uzorkovanje. CNSA kaže da će sonda nastaviti detaljnija merenja, a eventualni uzorci bi mogli biti vraćeni na Zemlju u novembru 2027.
Prva bliska fotografija kvazi-meseca Kamo'oalewa: Tianwen-2 otkriva da je asteroid krhak — uzorkovanje će biti izazov
China's Tianwen-2 spacecraft captured this photo of the quasi-moon Kamo'oalewa (a.k.a. 2016 HO3) at a distance of around 12.5 miles (20 kilometers) from the near-Earth asteroid. | Credit: CNSA
Kineska svemirska sonda Tianwen-2 poslala je prvu blisku fotografiju Zemljinog privremenog 'kvazi-meseca' Kamo'oalewa (2016 HO3) nakon dolaska u njegovu blizinu, ali snimak i početna merenja ukazuju da će prikupljanje uzoraka biti komplikovanije nego što se očekivalo.
Kratki pregled misije
Tianwen-2 je lansirana iz centra Xichang 28. maja 2025. godine (CNSA / Space.com). Posle putovanja dugog oko 400 dana i više od milion kilometara, kineska agencija je potvrdila da je sonda ušla u orbitu oko Kamo'oalewa 7. juna, navodi državni medij Xinhua.
This photo of one of Tianwen-2's decagonal solar panels, captured in orbit, was the first image of the probe released by the CNSA. | Credit: CNSA
Šta pokazuje prva fotografija
Objavljena fotografija, napravljena sa udaljenosti oko 20 km, otkriva da je Kamo'oalewa manji nego što su neke ranije procene sugerisale — oko 40 m (≈130 ft) u prečniku, prema South China Morning Post. Slika je ipak zrnasta i ograničena rezolucijom, ali je dovoljna da naučnici zaključe da asteroid verovatno predstavlja tzv. "rubble-pile": labavo sabijen nakupina stena i regulatornog materijala sa nestabilnom, fragmentisanom površinom.
Posledice za uzorkovanje
Takva struktura — uz malu veličinu i brzu rotaciju tela — značajno povećava rizik i tehničku složenost bilo kakvog pristupa za uzimanje uzoraka. Tehnika "sidro i bušilica" koja je bila razmatrana sada deluje manje verovatno, jer nema mnogo ravnih i stabilnih mesta za bezbedno pristajanje. CNSA i medijski izveštaji napominju da će timovi verovatno morati da prilagode strategiju i razmotre alternativne metode prikupljanja uzoraka.
Tianwen-2 launched into space May 28, 2025 on board one of China's Long March 3B rockets. | Credit: VCG/VCG via Getty Images
"Ovo znatno povećava kompleksnost procesa uzorkovanja i rizik misije," naveo je izveštaj prenet u South China Morning Post.
Plan povratka uzoraka i naučna vrednost
Ako Tianwen-2 uspe da pribavi uzorke, plan je da ih pošalje u Zemljinu atmosferu u kapsuli tokom prolaza pored naše planete u novembru 2027. godine. Kapsula bi tada ušla u atmosferu brzinom oko 27.000 milja na sat (≈43.500 km/h). Uspješan povratak učinio bi Kinu trećom zemljom koja je vratila uzorke asteroida, nakon Japana (Ryugu, 2020) i SAD (Bennu, 2023).
Naučnici očekuju da uzorci mogu rasvetliti poreklo Kamo'oalewa — neke hipoteze tvrde da bi telo moglo biti fragment Mesečevog materijala iskidan u dalekoj prošlosti — kao i da pruže uvid u rane faze Sunčevog sistema i distribuciju organskih molekula i vode.
Kamo'oalewa (a.k.a. 2016 HO3) circles Earth but does not orbit our planet. This simulation shows its predicted movements relative to Earth over the next few centuries. | Credit: NASA/Pheonix7777/Wikimedia
Naredni koraci misije
CNSA je najavila da će Tianwen-2 sprovesti detaljnija istraživanja morfologije, sastava i unutrašnje strukture asteroida kako bi pripremila sledeće operacije prikupljanja uzoraka. Nakon planiranog prolaza pored Zemlje i mogućeg vraćanja uzoraka, sonda će iskoristiti gravitacioni zamah i uputiti se ka sekundarnoj ciljanoj misiji — istraživanju objekta 311P/PanSTARRS u 2035. godini, interesantnog kombinacijom osobina komete i asteroida.
Izvori: CNSA / Xinhua, South China Morning Post, Space.com (Live Science partner).
Pomozite nam da budemo bolji.
