Astronomi su pomoću južnoafričkog MeerKAT-a detektovali vrlo slab radio-puls iz objekta 1E 1207.4-5209, poznatog kao „Plavooki pulsar”. Pulsevi od 424 milisekunde odgovaraju poznatom periodu rotacije, što ukazuje da je ovaj CCO zapravo izuzetno slab pulsar. Otkriće, objavljeno u Nature Astronomy, sugeriše da mnogi "nestali" pulsari mogu biti prisutni, ali emitovati mnogo slabije signale, a događaji poput "spin glitcha" mogu privremeno povećati njihovu detektabilnost.
MeerKAT detektovao slab puls „Plavookog“ pulsara posle decenija tišine — tragovi skrivenih pulsara u Mlečnom putu
Photo Credit: South African Radio Astronomy Observatory
Astronomi su pomoću južnoafričkog radio-teleskopa MeerKAT detektovali izuzetno slab, ali ponavljajući radio-puls iz objekta 1E 1207.4-5209, poznatog pod nadimkom „Plavooki pulsar”. Ovo otkriće menja raniju pretpostavku da su neki centralni kompaktni objekti (CCO) potpuno radio-tiha.
Šta je otkriveno
Tim na čelu sa Zhang Leiem iz National Astronomical Observatories of the Chinese Academy of Sciences prijavio je pulsove koji se javljaju na svakih 424 milisekunde — isto kao i poznati period rotacije ovog objekta. U kombinaciji sa ranijim X-zračnim i radio-snimcima, objekat u centru ostatka supernove deluje kao sjajno "plavo oko", po čemu mu je Li Di sa Tsinghua univerziteta dao nadimak „Plavooki pulsar”.
Zašto je ovo važno
Neutronska zvezda 1E 1207.4-5209 nalazi se na oko 10.000 svetlosnih godina u Mlečnom putu i smeštena je u ostatku supernove starom više od 4.100 godina. Pre ove detekcije, nekoliko CCO objekata nije bilo uočeno na radio-talasanju, pa su neki naučnici smatrali da im nedostaje dovoljno snažno magnetno polje za proizvodnju vidljivih radio-zraka. Otkrivanje slabog, ali stabilnog signala ukazuje na to da su neki od tih objekata prisutni — samo znatno slabije emituju nego što je očekivano.
Mogući uzrok pojavljivanja signala
Autori studije, objavljene 25. juna u Nature Astronomy, navode da bi događaj poznat kao "spin glitch" iz 2015. mogao objasniti zašto je zvezda postala detektabilna. Glitch je mali skok u brzini rotacije neutronske zvezde, verovatno izazvan unutrašnjim pomeranjima u veoma gustom unutrašnjem sloju. Tim sugeriše da je takav događaj mogao privremeno promeniti ili ojačati magnetno polje dovoljno da MeerKAT zabeleži već postojeći, ali izuzetno slab radio-signal.
Širi implikacije
Ako se rotacija postepeno vrati u ranije stanje i radio-pulsevi ponovo oslabe, to bi podržalo ideju da neki CCO objekte čine vidljivim privremeni ili retki događaji. Otkriće pokazuje i koliko su važni osetljivi zemaljski instrumenti poput MeerKAT-a za pronalaženje „skrivenih” izvora u galaksiji bez novih svemirskih misija. Takođe sugeriše da bi neke zvezde koje smatramo starim i utišanim mogle biti relativno mladi objekti sa neuobičajeno „mekom” radio-emisijom.
Zaključak: Novo otkriće proširuje naše razumevanje populacije pulsara u Mlečnom putu i naglašava da mnogi objekti mogu biti detektabilni samo pri izuzetno niskim nivoima emisije ili nakon promena izazvanih unutrašnjim događajima.
Pomozite nam da budemo bolji.
