Psyche je iskoristio gravitacioni zamah Marsa tokom majskog prolaza da testira instrumente i snimi detaljne fotografije površine, uključujući kraterе i polarni led. Kamere su se dobro pokazale, dok je neutronski spektrometar zabeležio očekivano pojačanje neutronskih detekcija, iako je letelica bila previše daleko za detekciju gama-zraka. Magnetometar je registrovao rast magnetnog polja u regionu udarnog talasa (bow shock). Psyche sada nastavlja put dug oko 3,54 milijarde km ka asteroidu 16 Psyche, uz planirano ponovno pokretanje solarnog pogona kasnije tokom godine.
Psyche Snimio Mars Tokom Gravitacionog Zamaha — Detaljne Snimke i Testovi Instrumenata
The time-lapse video shows the approach, close approach, and departure of NASA's Psyche spacecraft at Mars as it used the planet's gravity for a boost on its way to the asteroid Psyche.
NASA-ina letelica Psyche, namenjena proučavanju metalnog asteroida 16 Psyche, nedavno je iskoristila gravitacioni zamah Marsa tokom prolaza u maju kako bi ubrzala prema svom cilju. Tokom jednog meseca manevrisanja, letelica je paralelno testirala svoje instrumente i napravila seriju visokokvalitetnih snimaka Marsove površine.
NASA je objavila kolekciju fotografija koje pokazuju vetrom oblikovane površine, masivne kraterе, i polarni led — prizore koji osvetljavaju detalje naše najbliže planetske komšije iz neuobičajenih uglova.
"Imidžer je radio sjajno i pružio retke prikaze Crvene planete,"
rekao je Jim Bell, vođa instrumenta za snimanje misije Psyche na Arizona State University.
Tokom prolaza tim je proverio kalibraciju kamera i osetljivost na rasuto svetlo, kao i mogućnost detekcije marsovskih meseca Phobosa i Deimosa — postupak koji će se ponoviti i na asteroidu u potrazi za eventualnim pratećim objektima. Paralelno su testirani neutronsko-gama spektrometar i magnetometar letelice.
Planetarni objekti emituju neutrone i gama-zrake nakon udaranja kosmičkih zraka, pa se ti signali koriste za određivanje hemijskog sastava. Pri najbližem približavanju, na udaljenosti od približno 4.608 km (2.864 milje), Psyche je bio previše daleko da bi detektovao marsovske gama-zrake, ali spektrometar je zabeležio očekivano pojačanje u broju neutronskih detekcija.
"Oko trenutka najvećeg približavanja Marsu, neutronski spektrometar je detektovao pojačanje broja detekcija blizu očekivanog nivoa. Bilo je vrlo zadovoljavajuće videti to,"
izjavio je David Lawrence, naučni vođa spektrometra.
Magnetometar, koji će kasnije proučavati da li je jezgro asteroida metalno (što bi ukazivalo na planetesimal), takođe je bio aktivan još od lansiranja 2023. godine i koristio se za merenje solarnih vetrova. Kako se letelica približavala Marsu, instrument je registrovao značajno povećanje magnetnog polja povezano sa regionom poznatim kao udarni talas (bow shock), području gde Mars najviše apsorbuje solarni vetar.
"Nismo očekivali velika nova otkrića, s obzirom na to koliko je Mars već istražen, ali smo dopunili njegovo proučavanje podacima iz jedinstvene perspektive letelice Psyche,"
rekla je Lindy Elkins-Tanton, glavna istraživačica misije Psyche sa University of California, Berkeley.
Sa Marsom iza sebe, Psyche nastavlja svoj dug put prema asteroidu 16 Psyche: oko 3,54 milijarde kilometara (2,2 milijarde milja) ukupne udaljenosti do cilja. Sledeći tehnički korak je ponovno pokretanje solarnog električnog pogona koji će obezbediti dugotrajan potisak, što se očekuje kasnije tokom godine.
Za čitaoce: Fotografije i podaci prikupljeni tokom ovog prolaza služe dvostrukoj svrsi — testiranju instrumenata pred dolazak do asteroida i dopunjavanju naučnih saznanja o Marsu iz nove perspektive.
Pomozite nam da budemo bolji.
