Rockville: novi akvakulturni laboratorij u službi obrazovanja

Leah Mocko, nastavnica prirodnih nauka u Rockville High School, protekle dve godine je planirala, projektovala i sprovela u delo novi akvakulturni laboratorij vredan 1,7 miliona dolara. Cilj je jasan: da učenicima ponudi savremenu, praktičnu obuku i podstakne interesovanje za karijere u brzo rastućoj oblasti akvakulture.

ASTE program dobija snažan praktičan segment

Novi objekat je deo programa Agriculture Science And Technology Education (ASTE) i dopunjuje postojeće nastavne sadržaje iz životinjskih i biljnih nauka. ASTE služi kao regionalna stručna obrazovna jedinica za učenike iz Boltona, East Windsora, Ellingtona, Manchestera, Somersa, South Windsora, Stafforda, Tollanda, Uniona i Vernona.

O iskustvu nastavnice

Mocko, koja je odrasla duž obale blizu Mystica i prethodno vodila sličan program u Suffieldu, kaže da je novi prostor nastao zahvaljujući državnom grantu i zahtevao je godinu dana planiranja i godinu dana gradnje. „Bila je privilegija dobiti ovu priliku. Napravila sam prostor u kojem živim i predajem svakog dana,“ ističe Mocko.

Kako je lab organizovan

Objekat je podeljen na učionicu i laboratorijski deo. U labu se nalazi oko 20 akvarijuma različitih zapremina — od jednog-galonskih akvarijuma za zlatne ribice do industrijskih rezervoara od 500 galona za tilapiju. Učenici rade sa raznim vrstama, uključujući:

• zlatne ribice i tetrice
• tropske vrste (npr. klovn-ribe u slanovodnim akvarijumima)
• tilapiju u proizvodnim rezervoarima
• afričke žabe (African bullfrogs), kornjače tipa slider
• dve slatkovodne raže — Neville i Luna — i nekoliko vrsta žaba i kornjača
• biljne kolekcije i planovi za dodatne morske vrste (anemone, ježinci, morske zvezde)

Mocko ističe da nastoji da nastavni sadržaj iz učionice učenici istog časa mogu da vide i primene u laboratoriji: „Šta god učenici uče u učionici, trudim se da mogu i uživo da vide u akvakulturnom labu.“

Prilike za karijeru i lokalni značaj

Akvakultura je globalno rastuća industrija: prema podacima UN-ove Organizacije za hranu i poljoprivredu (FAO), proizvodnja riba i akvakulture dostigla je rekordnih 223 miliona tona 2022. godine, od čega je 94 miliona tona iz akvakulture. Globalno tržište akvakulture vredelo je oko 204 milijarde dolara 2020. i projektovano je da poraste narednih godina.

Mocko upozorava da na lokalnom nivou postoji potreba za školjkama i uzgojem morskih algi u Connecticutu te da učenici često ne prepoznaju ove karijerne opcije. Dodaje i praktičan savet: „Učenike učim da čak i razmnožavanje ukrasnih riba može postati dodatni izvor prihoda — naročito kod retkih vrsta.“

Rast programa i budući planovi

Erika Bahler, šefica ASTE odseka, smatra da je novi laboratorij važan korak za celokupni program: „To je putanja koju bismo želeli dalje da razvijamo. Vidimo značajan interes za morsku biologiju i akvakulturu.“

Premeštanje opreme iz mehaničke radionice omogućilo je oba programa — mehaniku i akvakulturu — da se šire. Rockvilleov direktor Jason Magao naglašava da su akvakulturni časovi važan deo prirodno-resursnog smera i da su sada među najvećima u državi zahvaljujući novom prostoru.

Program trenutno ima 165 učenika, skoro duplo više nego pre deset godina. Škola planira javne posete mlađim učenicima kroz „touch tank“ i druge obrazovne aktivnosti kako bi se povezale generacije i popularizovala nauka o vodi.

„Ovaj centar predstavlja više od samih rezervoara i opreme — to je živa učionica gde će učenici istraživati morsku biologiju, odgovorno upravljanje životnom sredinom i održive prehrambene sisteme,“ kaže Magao.

Dan otvorenih vrata biće održan 6. novembra u Rockville High School. Potencijalni učenici i roditelji moći će da obiđu novi objekat i saznaju više o ASTE programu.

Kontakt i izvor: Članak originalno napisao Stephen Underwood (sunderwood@courant.com).