Nova studija u Nature zaključuje da je Nanotyrannus bio zaseban rod tiranosaurida, a ne samo tinejdžerski oblik Tyrannosaurus rexa. Analiza fosila iz 1942., 2001. i 2006. iz Montane (~67 miliona godina) pokazala je zrelost primeraka i anatomske razlike poput više zuba, kreste iznad očiju, vazdušnog sinusa i rudimentarnog trećeg prsta. Nanotyrannus je bio znatno manji i građen za brzinu, dok je T. rex bio masivan i građen za snagu; autori predlažu dve vrste Nanotyrannusa: N. lancensis i N. lethaeus.
Nanotyrannus — brz, okrutan i zaseban rod: nova studija obara mit o "tinejdžerskom" T. rexu
Nanotyrannus: zaseban, zreo i građen za brzinu
Nova studija objavljena u Nature donosi ubedljive dokaze da je Nanotyrannus bio poseban rod tiranosaurida, a ne samo juvenilna forma Tyrannosaurus rex. Istraživači su analizirali fosile izkopane 1942., 2001. i 2006. u Montani, datirane na oko 67 miliona godina, i utvrdili da su primerci bili skeletno zreli na osnovu morfologije kostiju i godišnjih prstenova rasta.
Ključne anatomske razlike
Tim je identifikovao više jasnih razlika koje odvajaju Nanotyrannus od T. rexa: Nanotyrannus je imao više zuba, izdignuće (krestu) iznad očiju, razvijen vazdušni sinus u zadnjoj lobanjskoj kosti i rudimentarni treći prst, dok je T. rex imao samo dva razvijena prsta. Ove osobine, kombinovane sa skeletnim znakovima zrelosti, podržavaju zaključak o zasebnom rodu.
Razlike u građi i ekologiji
Veličinski i oblikovni kontrast između vrsta bio je drastičan: Nanotyrannus je imao oko 10% telesne mase T. rexa — približno 1.500 funti (≈700 kg) naspram oko 15.000 funti (≈7.000 kg). Linijske dimenzije su bile otprilike polovine, sa procenjenom dužinom Nanotyrannusa od oko 5,5 m u odnosu na ~12,2 m T. rexa. Nanotyrannus je imao vitko telo i duge noge, prilagođene brzoj, okretnoj poteri, dok je T. rex imao masivnu građu, ogromnu glavu i zube prilagođene razbijanju i kidanju velike lovine.
"T. rex je bio masivan predator prilagođen za izuzetnu silu ugriza. Nanotyrannus je bio vitki, agilan progonitelj koji je mogao da obleti 'kralja tirana'," kaže Lindsay Zanno, vodeća autorka studije.
Taxonomija i posledice za paleontologiju
Istraživači su predložili podelu Nanotyrannus primeraka na dve vrste: Nanotyrannus lancensis i novoimenovani Nanotyrannus lethaeus. Jedan od analiziranih fosila potiče iz poznatog kompleta "Dueling Dinosaurs", u kojem je primerak bio u borbi sa triceratopsom u trenutku smrti.
Ova revizija ima značajne posledice: decenijama su neki radovi tretirali Nanotyrannus kao model za mladunče T. rexa, što je uticalo na zaključke o rastu i biologiji T. rexa. Autori upozoravaju da istraživanja zasnovana na toj pretpostavci treba da se preispitaju.
Širi kontekst
Otkrivanje da su oba roda koegzistirala na istom području zajedno sa brojnim biljojedima dodatno potkrepljuje ideju da su dinosaurusi bili raznovrsni i evoluirali sve do udara asteroida pre 66 miliona godina. Kako koautor James Napoli napominje, podaci podržavaju zaključak da dinosauri nisu nužno bili u širokom padu pre izumiranja, već su se i dalje razlikovali i diversifikovali neposredno pre kraja krede.
Zaključak: Nova studija snažno podržava hipotezu da je Nanotyrannus zaseban, zreo i ekološki različit predator — brži i manji od T. rexa — te menja način na koji ćemo tumačiti fosile koji su do sada smatrani juvenilnim oblicima.
Pomozite nam da budemo bolji.
