Prva zabeležena koordinacija — Kina i SAD po prvi put su sinhronizovale manevar satelita kako bi izbegle sudar. Zagušenost orbite je ozbiljna: procenjuje se oko 200.000 objekata veličine 1–10 cm i desetine hiljada većih od 10 cm. Starlink čini značajan deo aktivnih satelita u niskoj orbiti, dok planovi lansiranja i država i kompanija prete da dodatno povećaju rizik. Eksperti upozoravaju da bez međunarodnih pravila rastu opasnosti po letelice, astronaute i astronomiju.
Retka koordinacija Kine i SAD: sinhronizovani manevri da se izbegne sudar satelita
Retka koordinacija Kine i SAD sprečila mogući sudar u niskoj orbiti
Kineske i američke svemirske agencije nedavno su po prvi put koordinisale manevre svojih satelita kako bi izbegle potencijalni sudar — događaj koji stručnjaci ocenjuju kao važan, ali i kao podsećanje na rastući problem zagušenosti orbite.
Alvin Drew, direktor NASA-inog Programa za održivost u svemiru, rekao je na Međunarodnom astronautskom kongresu u Sidneju da su imali malu proslavu kada je kineska Nacionalna svemirska agencija prvi put kontaktirala NASA-u i ukazala na konjunkciju među svojim satelitima: „Predložili su da vi ostanete nepomični, a mi ćemo uraditi manevar.” Drew je istakao da se tako nešto ranije nije dogodilo.
Zašto je ovo važno?
Satelitske megakonstelacije i rast lansiranja povećavaju rizik od sudara i nastanka dodatnog svemirskog otpada. Procene ukazuju da u niskoj Zemljinoj orbiti (LEO) postoji oko 200.000 objekata veličine 1–10 cm i desetine hiljada objekata većih od 10 cm — svi oni predstavljaju opasnost po aktivne letelice.
Veliki deo aktivnih satelita u LEO čini konstelacija Starlink kompanije SpaceX: oko 8.500 od približno 12.955 aktivnih satelita u niskoj orbiti pripisuje se toj mreži. Elon Musk je najavio ambiciozne planove da konstelaciju proširi na čak 42.000 satelita, dok kompanija trenutno ima odobrenje za lansiranje 12.000 uređaja. Kina je najavila plan da do 2030-ih ima više od 10.000 satelita u orbiti.
Pravna i bezbednosna ograničenja
Iako postoji očigledna potreba za međunarodnom koordinacijom, saradnja između Kine i SAD je ograničena. Wolf Amendment iz 2011. zabranjuje NASA-i da koristi federalna sredstva za bilateralnu saradnju sa Kinom ili kineskim kompanijama, osim ako Kongres ne odobri izričito takvu saradnju.
Posledice po astronaute i astronomiju
Rizik sudara preti i ljudskim posadama: nedavno su tri astronauta na kineskoj svemirskoj stanici Tiangong privremeno ostala na stanici nakon što je povratna kapsula navodno pogođena komadom svemirskog otpada, što dodatno naglašava opasnost po sigurnost letova.
Pravni ekspert David Koplow upozorava da novi sateliti sve češće ometaju astronomska posmatranja: „Sateliti ostavljaju bele pruge na snimcima i onemogućavaju pristup dragocenim podacima o udaljenim izvorima kosmičkog svetla i radio-talasa.”
Zaključak
Prvi primer direktne koordinacije između Kine i SAD pokazuje da je moguća saradnja čak i uz politička ograničenja, ali i koliko je hitno potrebno uspostaviti međunarodne mehanizme za upravljanje svemirskim saobraćajem, standarde izbegavanja sudara i sisteme za praćenje svemirskog otpada. Bez takvih rešenja, rizici po letelice, astronaute i naučna opservatorija samo će rasti.
Pomozite nam da budemo bolji.
