Kosmički otpad zarobio tri kineska astronauta na Tiangongu — istraga i mogući scenariji povratka

Kratko

Tri kineska astronauta privremeno su ostala na orbiti nakon što je povratna kapsula Shenzhou-20 najverovatnije pogođena sitnim delovima svemirskog otpada. Kineska agencija za ljudska svemirska istraživanja (CMSA) sprovodi istragu radi procene oštećenja i rizika, dok se razmatraju opcije za siguran povratak posade.

Šta se dogodilo

Prema zvaničnim i medijskim izveštajima, sitni fragmenti svemirskog otpada verovatno su udarili u povratnu kapsulu Shenzhou-20. Nije jasno da li je udar dogodio tokom leta ili dok je kapsula bila priključena za Tiangong. U toku su analiza udara i procena rizika.

Ko su astronauti

U kapsuli Shenzhou-20 nalaze se trojica kineskih astronauta: Chen Dong, Chen Zhongrui i Wang Jie. Oni su stigli na stanicu u aprilu i boravili su na Tiangongu tokom produžene misije u okviru programa Shenzhou, koji obično traje oko šest meseci.

Istraga i moguće opcije povratka

CMSA je najavila istragu kako bi utvrdila obim oštećenja i bezbednost povratka. Tokom primopredaje posada Shenzhou-21 dokovala je uz stanicu 1. novembra, a Shenzhou-20 je bio planiran za povratak 5. novembra. Ako Shenzhou-20 ne bude bezbedan za povratak, protokoli predviđaju da bi posada mogla upotrebiti Shenzhou-21 kao vozilo za povratak, ili da se u slučaju hitnosti lansira rezervna Shenzhou letelica iz centra Jiuquan.

Kontekst i širi značaj

Ovaj incident podvlači rastući rizik koji predstavlja orbitalni otpad — fragmenti neaktivnih satelita, ostaci raketa i druge krhotine — za posade i svemirsku infrastrukturu. Slične situacije već su dovele do produženih boravaka astronauta, kao što su incidenti povezani sa Boeing Starliner misijom (gdje su američki astronauti privremeno ostali na ISS) i problemima sa ruskim Soyuz vozilom.

Primeri iz prakse

U novembru 2024. Međunarodna svemirska stanica izvela je manevre kako bi izbegla komad otpada, uključujući paljenje potisnika ruskog teretnog broda radi stvaranja dodatne margine udaljenosti. Takvi primeri naglašavaju koliko je praćenje i upravljanje svemirskim otpadom postalo kritično.

Međunarodna saradnja

Incidenti poput ovog pojačavaju pozive za bolje međunarodno praćenje i uklanjanje orbitalnog otpada. Na forumu prošle godine kineski predsednik Xi Jinping predložio je saradnju između Kine i arapskih zemalja u izgradnji "centra za posmatranje svemirskog otpada".

Šta možemo očekivati

Očekuje se da će CMSA objaviti nalaze istrage i eventualne tehničke procene u narednim danima ili sedmicama. Dok se ne razjasni bezbednost Shenzhou-20, posada će ostati na Tiangongu, a kao prioritet navodi se njihov bezbedan povratak.

Izvori: CMSA (saopštenja), Reuters, USA TODAY. Autor originalnog teksta: Eric Lagatta (USA TODAY).