Otkriveno: roj Plejade može imati oko 20 puta više zvezda nego što se ranije verovalo, prema analizi podataka sa TESS-a i Gaia-e. Metoda zasniva se na merenju brzine rotacije zvezda — kosmičkom „satu“ koji pomaže u proceni starosti i srodnosti. Tim sa UNC–Chapel Hill ističe da ovaj pristup otkriva velike, proširene zvezdane porodice i može pomoći u pronalaženju porodične grupe iz koje potiče Sunce. Rad je objavljen 12. novembra u The Astrophysical Journal.
Plejade mogle bi biti 20 puta veće: otkriveno hiljade novih "sestara" u prostranstvu neba
Plejade — više nego sedam svetlih zvezda
Astronomi su otkrili da legendarni roj Plejade (poznat i kao Sedam sestara) može sadržati oko 20 puta više zvezda nego što se dosad smatralo. Novo istraživanje, zasnovano na podacima sa NASA-inog TESS i ESA-ine Gaia misije, ukazuje da su hiljade ranije neprepoznatih članova ovog roja rasute po većem delu neba.
Kako su nove članice otkrivene
Tim sa Univerziteta Severne Karoline u Čapel Hilu (UNC–Chapel Hill) upotrebio je kombinovane podatke iz Gaia i TESS da bi izmerio brzine rotacije poznatih zvezda. Brzina rotacije funkcioniše kao kosmički „sat“ — mlađe zvezde se okreću brže nego starije — pa poređenjem rotacija naučnici mogu da procene srodnost i starost zvezda koje su se tokom vremena razišle.
„Ovo istraživanje menja način na koji vidimo Plejade — nisu samo sedam svetlih zvezda, već hiljade davno izgubljenih srodnika razasutih po nebu,“
rekao je Andrew Boyle, prvi autor rada i student postdoktorskih studija iz fizike i astronomije na UNC–Chapel Hill.
Andrew Mann, profesor fizike i astronomije u istom timu, dodaje: „Shvatamo da su mnoge zvezde u blizini Sunca deo masivnih, proširenih zvezdanih porodica sa složenom strukturom. Naš pristup otvara novi način da se otkriju skrivene veze među zvezdama.“
Zašto je ovo otkriće važno
Metodom praćenja rotacije moguće je prepoznati zvezdane grupe koje su previše rasute da bi se otkrile tradicionalnim metodama zasnovanim na prostornom položaju i kretanju. Otkrivanje proširenih članova Plejada može promeniti procene o formiranju i evoluciji mladih zvezdanih grupa i pomoći u rekonstrukciji „porodičnih stabala" zvezda u našoj Galaksiji.
Jedna od uzbudljivih implikacija je i mogućnost da se, primenom ovakvih tehnika, identificuje porodična grupa iz koje je poteklo naše Sunce. Takvo otkriće bi znatno unapredilo razumevanje nastanka Sunčevog sistema i istorije naše Mlečne staze.
Istraživanje tima objavljeno je 12. novembra u časopisu The Astrophysical Journal. Otkriće je interesantno i iz naučnog i iz kulturnog ugla jer su Plejade spominjane kroz istoriju u mnogim kulturama, uključujući i reference u Starom zavetu i Talmudu.
Šta dalje očekivati
Dalja analiza podataka iz TESS-a, Gaia-e i budućih misija omogućiće preciznije mapiranje ovih proširenih zvezdanih porodica. To će pomoći da se utvrdi koliko su uobičajene takve velike, razuđene grupe u Mlečnom putu i kako utiču na formiranje planeta i zvezda u njihovoj okolini.
Pomozite nam da budemo bolji.
