Engleska stiže na duel sa Novim Zelandom sa nizom od devet uzastopnih pobeda, a Džordž Ford i Stiv Bortvik ponovo su u fokusu nakon prošlogodišnjeg poraza na Twickenhamu. Australija je u ozbiljnim problemima i preti joj prva evropska turneja bez pobede u 67 godina, dok trener Džo Šmit priprema tim za predaju selekcije. U sastavima ima mnogo promena zbog povreda i taktičkih odluka — Južna Afrika menja 11 igrača, Italija se pojačava povratnicima, a Vels i Francuska prave ključne izmene. Van terena, Abi Tierni se postepeno vraća na posao nakon lečenja od raka i ostaje uključena u reforme velškog ragbija.
Engleska sa nizom od 9 pobeda dočekuje All Blacks, dok Irska gleda posrnule Australijance
LONDON (AP) — Zvižduci su ponovo odjeknuli sa tribina Twickenhama i ponovo su usmereni prema Džordžu Fordu.
Pre tačno godinu dana Engleska je izgubila od Novog Zelanda 24:22; Ford je u samom finišu imao dve prilike za pobedu — penal mu je udario u stativu, a drop-gol je promašio cilj. Tada je trener Stiv Bortvik bio kritikovan zbog taktičkih zamena: uveo je Forda koji nije bio u ritmu nakon pet nedelja pauze, a iz igre izvukao Markusa Smita koji je bio u izvanrednoj formi i realizovao svih pet pokušaja.
Danas su Bortvik i Ford i dalje u fokusu dok Engleska u subotu dočekuje All Blacks — u nadi da će krunisati godinu iskupljenja. Ford je tokom Šest nacija ustupio mesto debitantu Finu Smitu; dok je Fin Smit sredinom godine putovao u Australiju sa Britanskim i Irskim Lionsima, Ford je, iako nikada nije bio Lion, ko-predvodio oslabljen sastav Engleske do impresivne serije u Argentini i odigrao svoj 100. test.
Bortvik je na klupi Engleske zabeležio devet uzastopnih pobeda — najduži niz u poslednjih osam godina — i stekao je reputaciju po hrabrim izborima, gradeći tim sa jakom klupom u kojoj su često i nekoliko igrača koji su bili Lionsi. Njegova procena Fordovih kvaliteta otišla je čak do tvrdnje da bi Ford mogao jednog dana postati i selektor Engleske.
„On je fenomenalan igrač i za mnogo godina mogao bi biti sjajan trener,“ rekao je Bortvik. „Njegov karakter i razumevanje igre znače da ne bih bio ni malo iznenađen da jednog dana bude selektor Engleske.“
Engleska dolazi sa samopouzdanjem: snažna klupa, dobra igra u ruck fazi, precizni visoki udarci i bliska odbrana daju joj veru da može savladati All Blacks kod kuće prvi put od 2012. godine. I Novozelanđani međutim ulaze u meč samouvereni — trener Skot Robertson podseća na važnost istorije i načina na koji su velike ekipe gradile uspeh.
Australija je u problemima: posle poraza od Engleske i Italije, preti joj prva evropska turneja bez pobede u 67 godina, a trener Džo Šmit pokušava da osveži i pripremi tim pre predaje selekcije Lesu Kisu sledeće godine. „Želeo sam da ostavim stvari spremne — to mi je bila obaveza prema Lesu i Rugby Australia,“ rekao je Šmit.
Utakmice i posledice za žreb
U ostalim parovima: Južna Afrika gostuje Italiji, Francuska dočekuje Fidži, a ishod duela Vels–Japan u Cardiffu imaće uticaj na žreb za Svetsko prvenstvo 2027. — poraženi će u grupi izvući dva velika tima, umesto samo jednog. Škotska će igrati protiv Argentine u nedelju.
Timovi i sastavi
Engleska, posle pobede nad Fidžijem 38:18, vraća većinu ekipe koja je savladala Australiju 25:7. Povređeni Oli Česam i Tomi Frimen zamenjeni su Aleksom Kolsom i Olijem Lorensom.
Nova Zelandija je spustila flenkera Volisa Sititija na klupu i vratila višeg Sajmona Parkera u startnu postavu. Bili Proktor će igrati na centru, dok je Lesterov Fainga’anuku pomeren na krilo zbog potresa mozga Kaleba Klarka.
U Irskoj Sam Prendergast će nositi dres sa brojem 10, a Mek Hensen imaće prvi start kao zadnji bek nakon što su Hugo Keenan i Džejmi Osborn povređeni. Australija je osvežena dodatkom unutrašnjih bekova Džejmsa O’Konora i Lena Ikitaua, Maksom Džorgensenom na mestu zadnjeg beka i Alanom Alaalatoa u prednjoj liniji.
Južnoafrički selektor uveo je 11 izmena koje su bile planirane i pre pobede nad Francuskom, pa u rezervama nema haklera — broja 8 Marko van Staden će pokrivati uloge broj 2 Johan Grobbelara. Italijanski selektor Gonzalo Kvesada nazvao je taj potez „veoma inteligentnim upravljanjem“, iako s određenim rizikom. Italija je dodatno ojačana povratnicima koji nisu putovali u JAR u julu, uključujući Huana Ignacija Brexa, Anže Kapuozza, Montija Ioanea, Paola Garbisija i druge.
Za Vels Luis Ris-Zamit dobija prvi start nakon pokušaja u NFL, dok Olly Kraknel ima prvi test-start umesto povređenog kapitena Džeka Morgana. Francuska je povratila Gregori Alldrita i postavila ga za kapitena umesto izbačenog Gaela Fikua, dok je flanker Čarls Olivon pomeren na poziciju loka zbog povređenog Tiboa Flamana.
Povrede i suspenzije
Englesko krilo Tomi Frimen (problemi sa listom) i irski zadnji bek Džejmi Osborn (povreda ramena) su izvan igre do kraja jesenje serije. Vels je pretrpeo težak udarac jer je kapiten Džek Morgan iščašio levo rame prilikom postizanja eseja protiv Argentine; očekuje ga operacija i postoji sumnja da će biti spreman za početak Šest nacija u februaru.
Južnoafrički lok Lood de Jager će izostati nakon crvenog kartona protiv Francuske koji je rezultirao kaznom od četiri utakmice — de Jager je kažnjen zbog tackla bez upotrebe ruku u glavu Tomasa Ramosa.
Van terena
Direktorka ragbija Velsa Abi Tierni započela je postepeni povratak na posao nakon lečenja od raka. Tierni je podnela ostavku sredinom avgusta, ali je ostala blizu rukovodstva WRU dok se rade planovi za transformaciju profesionalnog ragbija u Velsu, uključujući i mogućnost smanjenja broja regionalnih timova.
„Abiin povratak donosi snagu i kontinuitet u vremenu promena,“ rekao je predsednik WRU Ričard Kolijer-Ki-vud.
Tierni je imenovana za prvu žensku izvršnu direktorku WRU u avgustu 2023. godine.
Više informacija i izveštaja sa terena možete pronaći na AP Rugby hubu.
Pomozite nam da budemo bolji.
