Naučnici su po prvi put izvukli funkcionalnu RNK iz vunastog mamuta starog oko 40.000 godina. Uzorci iz permafrosta, uključujući primerak nazvan Yuka, pokazali su da su tri uzorka upotrebljiva za analizu. Otkriveni su i novi tipovi mikroRNK, a rezultati otvaraju mogućnosti za bolje razumevanje evolucije RNK i istorije RNK virusa.
Prvi put izvučena funkcionalna RNK iz vunastog mamuta starog 40.000 godina
Otkrivena funkcionalna RNK u vunastom mamutu
Dobro očuvani ostaci vunastog mamuta pronađenog na Sibiru omogućili su naučnicima iz Stokholma da po prvi put izvuku funkcionalnu ribonukleinsku kiselinu (RNK) iz uzoraka stare oko 40.000 godina. Studija istraživačkog tima Univerziteta u Stokholmu objavljena je u časopisu Cell.
RNK se u normalnim uslovima brzo razgrađuje, pa je dugo važilo uverenje da se praktično ne može sačuvati dovoljno dugo da bi bila korisna za analizu. Međutim, permafrost je u slučaju mladog primerka, nazvanog Yuka, zadržao molekule dovoljno dobro da istraživači iz vašeg uzorka dobiju upotrebljive sekvence.
Marc Friedlander, računarski biolog i prvi autor studije, ističe: "Po udžbenicima, RNK je izuzetno nestabilna i raspada se za nekoliko minuta izvan žive ćelije. Neverovatno je pronaći RNK staru 40.000 godina."
Istraživači su iz nekoliko uzoraka izolovali RNK; tri su se pokazala dovoljno očuvanim za detaljniju analizu, među njima i uzorak iz primerka Yuka. Analiza ukazuje da su u uzorcima "zamrznuti" procesi koji su se odvijali u ćelijama neposredno pre smrti životinje — svojevrsni molekularni zapis trenutka umiranja.
U uzorcima su identifikovani i novi tipovi mikroRNK (miRNA) — mali regulatorni molekuli koji kontrolišu kako se genetska informacija koristi pri sintezi proteina. Otkriće novih mikroRNK pomaže u rekonstrukciji ćelijskih stanja i razvoja kod izumrlih vrsta.
Love Dalen, paleontolog sa Univerziteta u Stokholmu, rekao je za NPR: "Delovalo je kao rizičan i gotovo ludi poduhvat — a rezultat je iznenađujući i važan."
Osim molekularnih nalaza, opisano je i fizičko stanje tela: na zadnjem delu trupa uočene su rane koje upućuju na moguće napade pećinskih lavova ili kasnije pokušaje da se leš iskopa i iskoristi.
Autori studije ističu da proučavanje drevne RNK može doprineti boljem razumevanju evolucije i porekla RNK virusa, poput SARS-CoV-2 i ebole, jer pruža uvid u dugoročne promene i interakcije između domaćina i patogena. Ipak, naučnici naglašavaju da ovo otkriće ne znači automatsku mogućnost "oživljavanja" izumrlih vrsta — radi se o važnom koraku za paleogenomiku i razumevanje starijih bioloških procesa.
Zaključak: Otkriće funkcionalne RNK u mamutu starom 40.000 godina prevazilazi dosadašnja očekivanja o stabilnosti RNK i otvara nove puteve za proučavanje drevne biologije i istorije virusa.
Pomozite nam da budemo bolji.
