MANILA — Stotine hiljada Filipinaca okupile su se u nedelju u glavnom gradu u dosad najvećem protestu zahtevajući odgovornost zbog skandala u vezi sa projektima za odbranu od poplava koji su upleli moćne članove Kongresa i visoke državnе zvaničnike.
U proteklim mesecima razni civilni i verski pokreti organizovali su proteste nakon otkrića da su hiljade projekata za zaštitu od poplava u jednoj od najizloženijih zemalja na tajfune bile lošeg kvaliteta, nedovršene ili uopšte nepostojeće.
Državni inženjeri, zvaničnici javnih radova i direktori građevinskih firmi svedočili su pod zakletvom pred Senatom i istražnom komisijom da su pojedini članovi Kongresa i funkcioneri Ministarstva javnih radova i puteva primali provizije kako bi firme dobijale unosne ugovore i izbegavale odgovornost. Većina optužbi je demantovana ili još čeka sudski epilog.
Oko 650.000 članova crkve Iglesia Ni Cristo (Crkva Hrista) pridružilo se početku trodnevnog skupa u nedelju u Rizal parku uprkos povremenoj kiši, saopštila je policija. Mnogi su nosili bele majice i transparente protiv korupcije. Dodatni, manji skup od oko 2.000 ljudi, među kojima i neki penzionisani generali, održan je kod spomenika "People Power" u Quezon Cityju.
„Ovi lopovi su nas izuzetno razbesneli — plaćamo poreze, a zvaničnici pljačkaju državnu kasu i kradu nam budućnost“, rekla je Rachel Morte, 41-godišnja stanovnica provincije Pampanga koja je učestvovala u skupu. „Nadamo se da ćemo dobiti pravdu i da će ukradeni novac biti vraćen narodu.“
Policija, uz podršku vojske, bila je u punoj pripravnosti i rasporedila je hiljade pripadnika kako bi obezbedila demonstracije, izjavio je ministar unutrašnjih poslova Jonvic Remulla, dodajući da su okupljanja protekla mirno.
Tokom antivladinog skupa 21. septembra, nekoliko stotina demonstranata obučeno u crno bacalo je kamenje, boce i Molotovljeve koktele na policiju blizu predsedničke palate, pri čemu je više od 100 policajaca zadobilo povrede; protiv 97 demonstranata podnete su krivične prijave. Predsednička palata bila je tokom vikenda pod pojačanom stražom, a glavne prilazne saobraćajnice bile su blokirane specijalnim antiriot jedinicama, tovarnim kontejnerima i bodljikavom žicom.
Marcos najavljuje akciju
Kontrola poplava je posebno osetljivo pitanje na Filipinima, zemlji veoma izložеноj tajfunima, poplavama i klizištima. Dva tajfuna ovog meseca odnela su najmanje 259 života, većinom usled bujica i klizišta, i pogodila milione ljudi.
Predsednik Ferdinand Marcos Jr. pokušava da umiri javni bes i ulične proteste, poručivši da će mnogi od utvrđenih osumnjičenih — uključujući političare, biznismene i visokopozicionirane zvaničnike — odgovarati pred sudom. Nezavisna istražna komisija koju je formirala administracija podnela je krivične prijave za proneveru, korupciju i pljačku protiv 37 osumnjičenih; takođe su podnete optužbe protiv 86 direktora građevinskih firmi i 9 državnih službenika zbog navodne utaje poreza u iznosu od skoro 9 milijardi pezosa (oko $152 miliona).
Među optuženima su i ugledni zakonodavci, i protivnici i saveznici Marcosa, uključujući bivšeg predsednika Predstavničkog doma Martina Romualdeza — rođaka predsednika i važnog političkog saveznika — kao i bivšeg predsednika Senata Chiza Escudera; obojica negiraju krivicu. Senator Bong Go, bliski saveznik bivšeg predsednika Rodriga Dutertea, takođe je optuživan, što je on odbacio.
Napomena: ranija objava da je bivši predsednik Duterte pritvoren od strane Međunarodnog krivičnog suda bila je neprecizno formulisana u originalnom izveštaju; on je suočen sa optužbama pred tim sudom, ali informacije o pritvoru nisu potvrđene u zvaničnim izvorima.
Neke frakcije pozivaju vojsku da povuče podršku predsedniku, ali načelnik Generalštaba Oružanih snaga Filipina, general Romeo Brawner Jr., više puta je istakao da oružane snage neće prekršiti Ustav niti se mešati u političke procese.
„Sa punim uverenjem, uveravam javnost da se oružane snage neće upuštati u akcije koje krše Ustav“, poručio je Brawner. „Ne danas, ne sutra i sigurno ne dok sam ja na toj funkciji.“
Prilozi: Aaron Favila iz Manile.
