Tim sa Shenzhen University identifikovao je osam ponora u regionu Hebrus Valles za koje postoje dokazi da su nastali delovanjem vode. Analiza podataka sa Mars Global Surveyor i Mars Odyssey pokazala je prisustvo rastvorljivih podloga, sulfata i povišenih koncentracija vodonika. 3D modeli sugerišu karsno formiranje, pa autori studije smatraju da su to prvi potencijalni karsni pećinski sistemi na Marsu i perspektivne mete za buduće misije u potrazi za tragovima života.
Otkriveno osam potencijalnih karskih pećina na Marsu koje mogu da sadrže život
Naučnici iz tima sa Shenzhen University identifikovali su osam ponora u regionu Hebrus Valles na Marsu za koje postoje višestruki dokazi da su formirani delovanjem vode — mogućnost koja povećava šanse da u tim pećinama budu pronađeni tragovi života, bilo drevnog ili, možda, savremenog u stanju mirovanja.
Kako su došli do otkrića
Autori studije, objavljene u The Astrophysical Journal Letters, analizirali su mineralne mape i druge podatke dobijene sa NASA-inih orbitalnih letelica Mars Global Surveyor i Mars Odyssey. Na lokacijama ponora registrovane su podloge rastvorljive u vodi, sulfati i povišene koncentracije vodonika — pokazatelji prošle vodene aktivnosti.
Geomorfologija i 3D modeli
Istraživači su napravili i 3D modele ponora koristeći satelitske snimke. Oblik i struktura tih otvora snažno sugerišu da su nastali procesima sličnim karsnim sistemima na Zemlji: rastapanjem stena rastvorljivih u vodi i naknadnim urušavanjima koja otvaraju ulaze u podzemne šupljine.
„Ovi otvoreni prolazi se tumače kao prvi poznati potencijalni karsni pećinski sistemi na Marsu, predstavljajući urušene ulaze nastale rastapanjem rastvorljivih litologija — definišući novu klasu formiranja pećina, različitu od prethodno prijavljenih vulkanskih i tektonskih otvora.”
Zašto je to značajno
Pećine koje su zaštićene od ekstremne hladnoće, jakih vetrova i visokog zračenja predstavljaju posebno privlačne ciljeve za buduće robotske i ljudske misije jer mogu čuvati organski materijal ili mikrobiološke tragove bolje nego otvorena površina.
Ograničenja i naredni koraci
Autori upozoravaju da ponori na Marsu često nastaju vulkanskim procesima, ali kombinacija geomorfoloških pokazatelja i mineralne evidencije u ovom slučaju čini hipotezu o vodom oblikovanim pećinama u Hebrus Vallesu ubedljivom. Konačnu potvrdu može dati samo neposredno istraživanje — robotska misija ili buduća ekspedicija koja bi detaljno ispitala ulaze i unutrašnjost ovih šupljina.
Zaključak: Otkriće osam kandidat-lokacija u Hebrus Vallesu otvara novu, uzbudljivu mogućnost u potrazi za životom na Marsu i predlaže konkretne ciljeve za naredne misije.
Pomozite nam da budemo bolji.
