Istraživanja oko Antarktika otkrila su najmanje 30 novih dubokomorskih vrsta, uključujući mesoždernu spužvu nazvanu „smrtonosna kugla“ koja živi na oko 3,5 km dubine. Među ~2.000 uzoraka pronađeni su iridiscentan crv, nepoznata zvezda mora i novi rakovi; obrađeno je oko 30% materijala. Nalazi su deo programa Ocean Census, koji je do sada identifikovao preko 800 novih vrsta.
Smrtonosna „kugla“ iz dubina: 30 novih vrsta otkriveno kod Antarktika
Istraživači su tokom nedavnih ekspedicija oko Antarktika otkrili najmanje 30 dosad nepoznatih vrsta dubokomorskog života, uključujući bizarnu mesoždernu spužvu koju su nazvali „smrtonosna kugla“.
Neobična mesožderna spužva
Timovi su radili na vulkanskim kalderama, u rovu Južnih Sendviča i na morskom dnu oko ostrva Montagu i Saunders. Neposredno severno od Montagu, na oko 3,5 kilometra dubine, pronađena je spužva sa belim stabljikama koje završavaju kuglastim vrhovima prekrivenim mikroskopskim kukicama — oblikom koji podseća na „ping‑pong“ loptice.
Ova spužva je mesožderna: sitni organizmi, pre svega mali rakovi, zapinju za kukice i postepeno bivaju apsorbovani.
„Nažalost, osuđeni su“, rekla je Michelle Taylor sa Univerziteta Essex, koja je vodila deo ekspedicije. „Biti polako apsorbovan tokom vremena je sumoran način umiranja.“
Ostala otkrića i status uzoraka
Od oko 2.000 prikupljenih uzoraka, istraživači su među prvim pregledanim uzorcima izdvojili iridiscentnog crva, najmanje jednu nepoznatu zvezdu mora i više novih vrsta rakova. Do sada je obrađeno oko 30% materijala, a iz te malobrojne obrade već je potvrđeno 30 novih vrsta.
Program i dalje istraživanje
Ove ekspedicije deo su programa Ocean Census, međunarodne saradnje koja okuplja preko 500 institucija i koja je u 13 ekspedicija otkrila više od 800 novih vrsta. Iako je danas poznato oko 240.000 morskih vrsta, naučnici procenjuju da ih ukupno može biti između jedan i dva miliona.
Prikupljeni uzorci idu u Univerzitet Magallanes u Punta Arenasu (Čile), gde međunarodni taksonomi rade zajedno na njihovoj identifikaciji i opisivanju — procesu koji obično može potrajati godinama.
„Povezujući ekspedicije sa radionicama za otkrivanje vrsta, skraćujemo ono što često traje više od decenije u brži postupak, a da pri tom održavamo naučni rigorozitet“, rekla je taksonom Tina Bolstad.
Otkrića naglašavaju koliko su velike i slabo istražene dubine Južnog okeana te koliko još nepoznatog života čeka da bude opisano.
Pomozite nam da budemo bolji.
