Ekspedicija Schmidt Ocean Institute-a u argentinskom delu Južnog Atlantika tražila je hladne izvore, ali je pronašla samo jednu aktivnu zonu i oko 28 kandidata za nove vrste. Izdvojio se ogroman koralni greben vrste Bathelia candida, približne veličine Vatikana, koji je poslužio kao centar bioraznolikosti. Zabeleženi su retki primerci poput Stygiomedusa gigantea, prvi dokumentovani whale fall u regionu i tragovi ljudskog otpada, uključujući gotovo netaknutu VHS kasetu. Prikupljeni uzorci pomažu proceni vrednosti i ranjivosti ovih dubokomorskih ekosistema.
Ogroman dubokovodni koralni greben skoro veličine Vatikana i 28 mogućih novih vrsta otkriveni u argentinskom moru
A deep-sea coral ecosystem illustrates the remarkable biodiversity found in the largely unexplored waters off Argentina.© zorotoo's Images/ via Canva.com
Ekspedicija Schmidt Ocean Institute-a u argentinskom delu Južnog Atlantika otkrila je neočekivanu gustinu života na dnu mora: tim je tražio hladne izvore, našao je samo jednu aktivnu zonu, ali je zabeležio oko 28 kandidata za nove vrste i ogromnu koralnu koloniju koja se približava veličini Vatikana.
Plan istraživanja i neočekivani nalazi
Istraživački brod Falkor (Too) i daljinski upravljano vozilo SuBastian bili su angažovani da mapiraju hladne izvore — mesta na dnu gde metan i drugi gasovi izlaze iz podzemlja i hrane jedinstvene mikrobne zajednice. Umesto više aktivnih zona, tim je zatekao jednu takvu lokaciju, dok je ostatak regiona bio prekriven životom u mnogo većim gustinama nego što su očekivali.
Ogroman koralni greben i bioraznolikost
Među važnim zapažanjima je najveći poznati koralni greben vrste Bathelia candida — kolonija koja se približava veličini Vatikana. Dubokovodni korali stvaraju trodimenzionalni habitat koji služi kao sklonište, uzgajalište i izvor hrane, što objašnjava zašto je velik deo otkrivenog biodiverziteta bio koncentrisan oko ovog grebena.
Neke od zabeleženih vrsta i dubina
- Skvat-jastog na oko 619 m, pretražuje ležišta školjki koje žive od hemosinteze;
- Staklena lignja na 1.725 m u submarinskom kanjonu Colorado-Rawson;
- Hobotnica u koralu na 1.010 m duž argentinske kontinentalne padine;
- Riba-tronožac koja stoji na izduženim perajama na 2.700 m u Argentinskom basenu;
- Jedna od najređih meduza, Stygiomedusa gigantea, sa zvonom ~1 m i rukama do ~10 m, snimljena sa mladuncima riba koji se skrivaju oko zvona.
Whale Fall i tragovi ljudskog prisustva
Ekspedicija je dokumentovala i prvi zabeleženi whale fall u argentinskom dubokom moru — leš kita na oko 3,9 km dubine koji verovatno leži decenijama i koristi se kao izvor hranjivih materija za ajkule, rakove i kostojede crve iz roda Osedax. Posledice takvog događaja traju decenijama, a kostur kasnije postaje tvrda podloga u pejzažu gde je malo stene.
Istovremeno, zabeleženi su tragovi zagađenja: plastične kese, mreže za pecanje, pa čak i gotovo netaknuta VHS kaseta — podsećanje da ljudski otpad dopire i tamo gde je svetlost retka.
Značaj uzoraka i dalje pitanje zaštite
Prema Mariji Emiliji Bravo, rukovodiocu ekspedicije, i Marisi Fernández Severini iz Instituto Argentino de Oceanografía, tim je prikupio značajnu količinu hemijskih, fizičkih i bioloških uzoraka. Ti podaci otvaraju priliku da se bolje razumeju vrednost i ranjivost ovih ekosistema, ali i da se planira dalja zaštita i istraživanje.
„Okean sadrži 98% životnog prostora na ovoj planeti,“ rekla je Jyotika Virmani, izvršna direktorka Schmidt Ocean Institute-a.
Ova ekspedicija nije promenila samo pitanje da li možemo doći do ovih mesta — već i koliko zaista znamo šta živi u njima kad stignemo.
Pomozite nam da budemo bolji.
