Japanski astrofizičar Tomonori Totani tvrdi da je uočio halo gama-zraka oko centra Mlečnog puta koji bi mogao biti prvi direktni signal tamne materije. Nalaz je zasnovan na podacima NASA-inog Fermi gama-teleskopa i objavljen u časopisu Journal of Cosmology and Astroparticle Physics. Nezavisni naučnici pozivaju na oprez i dodatne provere, jer slične emisije mogu poticati i od pulsara ili aktivnih crnih rupa. Potvrda bi promenila razumevanje strukture univerzuma.
Mogući trag tamne materije: japanski astrofizičar prijavio halo gama-zraka kod centra Mlečnog puta
Japanski astrofizičar Tomonori Totani iz Univerziteta u Tokiju objavio je da je u podacima NASA-inog Fermi gama-teleskopa uočio rasprostranjene emisije gama-zraka u obliku halo-strukture oko centra Mlečnog puta — signal koji bi mogao predstavljati prvi direktan trag tamne materije.
Šta je tamna materija?
Tamna materija je nevidljiva komponenta univerzuma za koju se veruje da čini oko 27% ukupne mase-koliko energije univerzuma; obična, „barionska“ materija iznosi oko 5%. Njeno postojanje naučnici zaključuju po gravitacionim efektima koje stvaraju galaksije i jata galaksija. Tamna materija ne emituje, ne apsorbuje i ne reflektuje svetlost, pa se otkriva indirektno.
Totanijevo otkriće
Totani navodi da su u regionu blizu galaktičkog centra registrovane intenzivne emisije gama-zraka ekvivalentne približno milionitom delu ukupnog sjaja Mlečnog puta. Emisije su, kako tvrdi, raširene i imaju oblik halo-strukture, umesto da dolaze iz jedne tačke — što bi ukazivalo na pojedinačan izvor kao što su aktivna crna rupa ili snažan pulsar. Jedna od hipoteza je da signali potiču od sudara hipotetičkih WIMP čestica (weakly interacting massive particles) koje bi pri anihilaciji proizvodile gama-zrake.
"Naravno da sam presrećan. Iako je istraživanje započeto s ciljem detekcije tamne materije, šanse da će uspeti smatrao sam kao dobitak na lutriji," rekao je Tomonori Totani, profesor u Odeljenju za astronomiju Univerziteta u Tokiju.
Skepticizam u naučnoj zajednici
Međutim, nekoliko nezavisnih naučnika ukazuje na oprez pri tumačenju rezultata. David Kaplan (Johns Hopkins University) ističe da se ne znaju svi izvori gama-zraka u svemiru i da slične emisije mogu poticati od brzo rotirajućih neutronskih zvezda (pulsara) ili od aktivnih crnih rupa koje stvaraju mlazove materije.
Eric Charles (SLAC National Accelerator Laboratory, Stanford) podseća da je tumačenje široko rasprostranjenih gama-emisija u galaktičkom centru naročito složeno zbog mnogobrojnih nepoznanica u modelima pozadinskog zračenja. Dillon Brout (Boston University) dodaje da se signal nalazi u delu neba "koji je zaista najteži za modelovanje", te poručuje da "izuzetne tvrdnje zahtevaju izuzetne dokaze".
Šta sledi?
Nalaz je objavljen u časopisu Journal of Cosmology and Astroparticle Physics i izazvao je interes, ali i pozive na dodatne, nezavisne analize. Totani je naglasio da su potrebne potvrde od drugih istraživačkih grupa kako bi se rezultate prihvatilo kao verodostojne. Ako bi se potvrdilo da su emisije posledica tamne materije, to bi imalo dalekosežne posledice po razumevanje formiranja galaksija i strukture univerzuma.
Do konačnog odgovora ostaje još koraka: detaljnija analiza podataka, nezavisne reprodukcije rezultata i isključenje alternativnih izvora gama-zraka. Dok se to ne dogodi, nalaz ostaje intrigantna, ali još netačno potvrđena indikacija.
Pomozite nam da budemo bolji.
