Boeing će poslati Starliner do ISS-a bez astronauta na testnom letu sa teretom kako bi se proverila bezbednost nakon višestrukih tehničkih problema. Prethodni let u junu prošle godine završio je neplanirano i rezultirao time da su astronauti ostali na ISS-u više od devet meseci. Teretni let se ne očekuje pre aprila; NASA je smanjila broj planiranih letova sa šest na četiri, a u slučaju uspeha ostala bi tri leta sa posadom do 2030.
Starliner bez posade: Boeing šalje teretni test do ISS-a nakon niza kvarova
Boeing će poslati problematičnu kapsulu Starliner do Međunarodne svemirske stanice (ISS) bez astronauta — testni let biće izveden samo sa teretom kako bi se potvrdila bezbednost letelice pre ponovnog polaganja poverenja u posade.
Odluka je doneta mesecima nakon incidenta tokom prethodnog leta, kada su test piloti Butch Wilmore i Suni Williams prvi i jedini put priključili Starliner za stanicu u junu prošle godine. Zbog brojnih tehničkih problema, među kojima su bili i kvarovi potisnika, NASA je odlučila da kapsula ne vrati posadu na Zemlju — što je dovelo do toga da su dvojica astronauta ostala na ISS-u više od devet meseci pre nego što su se vratili svemirskom letelicom drugog operatera.
"NASA i Boeing nastavljaju da temeljno testiraju pogonski sistem Starlinera u pripremi za dva moguća leta sledeće godine", izjavio je Steve Stich, menadžer NASA-inog programa komercijalne posade.
Planirani teretni let neće poleteti pre aprila, jer su neophodna dodatna ispitivanja i sertifikacija. Inženjeri detaljno analiziraju probleme sa potisnicima i druge anomalije koje su dovele do ugrožavanja bezbednosti, kako bi otklonili uzroke i smanjili rizike za buduće misije sa ljudskom posadom.
NASA je smanjila broj planiranih Starlinerovih letova sa šest na četiri. Ako teretni test prođe uspešno, pre kraja rada ISS-a, planiranog za 2030. godinu, ostala bi tri leta sa posadom.
Boeing ističe da ostaje posvećen programu i da bezbednost ostaje prioritet. Kompanija je 2014. godine dobila značajna sredstva za razvoj Starlinera — dok je konkurent SpaceX dobio manju početnu podršku, taj operater je već ostvario više uspešnih rotacija posade i trenutno dominira komercijalnim ljudskim transportom.
Posledice i perspektiva
Set nezavršenih testova i tehničkih zastoja imao je i finansijske i reputacione posledice po Boeing. Uspešan teretni let je ključan korak da bi program nastavio sa planiranim posadnim misijama; u suprotnom, budućnost Starlinera može zahtevati dodatna kašnjenja, izmene dizajna i produžene provere bezbednosti.
Šta pratiti: datum konačne odluke o lansiranju, rezultati ispitivanja potisnika i potvrda sertifikacije za sledeće letove.
Pomozite nam da budemo bolji.
